Приземление. Я оказался за спиной у двух последних копий — Розы и Ди-Ди. Они как раз начали поворачиваться. Не успели. Два быстрых, коротких, почти незаметных движения. Хрясь. Хрясь. Ещё две головы посреди битого стекла.

Всё закончилось. Восемь обезглавленных тел замерли в неестественных позах посреди зала. Багровое сияние клинка медленно угасало.

АНАЛИЗ БОЕВОЙ ОПЕРАЦИИ «ВОСЕМЬ НЕВЕСТ ТЕРМИНАТОРА»:

— ВРЕМЯ ВЫПОЛНЕНИЯ: 1,87 секунды.

— КОЛИЧЕСТВО ЦЕЛЕЙ: 8.

— ЭФФЕКТИВНОСТЬ: 100%.

— ЭСТЕТИЧНОСТЬ: 12/10. Особенно удался пируэт в воздухе. Это было очень по-балетному.

— УРОВЕНЬ ЖЕСТОКОСТИ: Оптимальный.

— ЗАКЛЮЧЕНИЕ: Цели нейтрализованы быстро, чисто и с определённой долей садистского изящества. Ваша заявка на вступление в клуб «Маньяки-перфекционисты» одобрена. Членский взнос будет списан с вашего счёта автоматически.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: В следующий раз попробуйте жонглировать отрубленными головами. Это добавит выступлению зрелищности и поднимет ваш рейтинг в глазах целевой аудитории.

Я убрал клинок. Тишина, наступившая после короткой резни, давила на уши.

И тут её нарушил смех.

Из динамиков снова раздался голос Магнуса. Этот ублюдок хохотал. Искренне, от души, как человек, который только что посмотрел лучшую комедию в своей жизни.

— О, Волк, Волк… — выговорил он, отсмеявшись. — Ты превзошёл все мои ожидания. Это было… великолепно! Какая скорость! Какая ярость! Какое полное и абсолютное отсутствие колебаний!

— Зачем, Кощей? — прорычал я, глядя в потолок. — Зачем ты послал их?

— А разве ты не понял? — в его голосе снова зазвучал сарказм. — Я сделал это, чтобы увидеть.

— Увидеть что?

— Вот это, — ответил он. — То самое выражение на твоём лице. Ту долю секунды, когда ты замер. Когда ты, великий и ужасный капитан Волк, бог войны и разрушитель городов, посмотрел на них и… засомневался. Когда ты увидел не машины, а своих женщин. И в твоём мозгу, где обычно гуляет ветер, промелькнула мысль: «А вдруг?». О, это мгновение стоило всех затрат на производство этих кукол. Я получил истинное наслаждение.

Я сжал кулаки так, что протез заскрипел. Этот падонок. Этот грёбаный психопат. Он сделал это не ради тактической выгоды, а просто ради развлечения. Хотя нет, это ошибка. Тактическая выгода есть. Психологическое давление. Он пытается выбесить меня, заставить потерять самообладание и в решающий момент допустить ошибку. Но на самом деле ошибку только что допустил он сам. Очень большую ошибку.

— Знаешь, Кощей, — сказал я тихо, но мой голос эхом отразился от стен. — Раньше я думал, что достаточно просто убить тебя. Вырвать твой позвоночник и засунуть его тебе же в глотку. Но теперь… теперь этого мало.