Я медленно открыл глаза. Улыбка на лице Магнуса сменилась раздражением. Не говоря ни слова, я сел. Протянул руку и поднял с пола гиперкуб. Крепко сжал его в ладони. Затем перевёл взгляд на экран, где красовалась физиономия Кощея.
— Плохой ход, Кощей, — хрипло сообщил я. Затем поднял шляпу, медленно поднялся под ошеломлёнными взглядами своей команды, отряхнул поля и надел шляпу обратно. — Ты сжёг мой чип. Но так просто гиперкуб ты не получишь.
— Что ж, я и не рассчитывал, что ты помрёшь. Ты ведь живучий, как таракан, — голос Магнуса стал холодным, как сталь. — Однако боюсь, наше маленькое представление подошло к концу. Пора опускать занавес.
Глава 13 Занавес
Занавес. Ненавижу это слово. В моём мире оно всегда означает одно и то же: сейчас начнётся кровавая баня. Я расправил плечи, чувствуя, как по телу распространяется фантомная боль от только что пережитого «короткого замыкания». Регенерация уже залатывала повреждённые нейроны, но в голове стоял туман, а мир ощущался… вязким. Словно я пытался бежать под водой. Не лучшее состояние для финальной битвы.
Гладкие, иссиня-чёрные стены сферического зала беззвучно пришли в движение, открывая ровные, прямоугольные проходы. Десятки проходов. И из каждого донёсся звук, от которого у любого пехотинца свело бы зубы. Лязг металла о металл. Мерный, тяжёлый, неумолимый шаг целого полка.
Из темноты туннелей хлынула армия.
Они шли идеальными, безупречными шеренгами и так же невозмутимо съезжали вниз, заполняя пространство, их движения были синхронизированы с точностью часового механизма. Армия механических ублюдков, вылизанных до блеска и готовых превратить нас в фарш.
Первыми появились довольно изящные машины, явно не предназначенные для штурмового боя.
— Модель «Стилет-11», — выдохнула Ди-Ди, с ужасом и восхищением глядя на них. — Ограниченная серия. Роботы-ассасины.
Я сразу понял, почему их так назвали. Стройные, высокие, почти аристократичные силуэты. Если «Сайбот» — это тяжеловооружённый спецназовец в бронежилете, то «Стилет» — это наёмный убийца в смокинге. Их корпуса из тёмной, почти не отражающей свет марагеновой стали выглядели тоньше, чем у «Сайботов», но каждый изгиб, каждая линия кричала об эффективности. Головы венчал один-единственный, узкий, как щель, оптический сенсор, горевший багровым светом.
Но эта элегантность обманчива. На их предплечьях и голенях виднелись едва заметные швы. Я отлично представлял, что под ними скрыто. Тонкие, но невероятно прочные клинки из монокристаллического сплава, способные выдвигаться с молниеносной скоростью. В их плечевые сочленения были встроены компактные ракетные установки, а в груди скрывались многоствольные пулемёты, готовые в любой момент раскрыться, как смертоносный цветок.