— Всякой ерундой, — выдавил я.

Хилварианка долго смотрела на меня крайне осуждающим взглядом.

— Твоя регенерация не справляется, — сказала она наконец, — это всё равно что пытаться вычерпать озеро ложкой. Твой организм отравлен. Единственный быстрый способ привести тебя в порядок — это полная детоксикация. Но обычная медицина тут бессильна. Капельницы будут вымывать это дня два. У нас нет столько времени. Придётся использовать симбионтов.

— Делай, что нужно, — прошептал я.

Лия кивнула. Не говоря ни слова, расстегнула пряжки на моём боевом костюме и задрала рубашку, обнажая грудь.

— Это будет… странно, — предупредила она. — Не больно, но странно. Постарайся расслабиться и не сопротивляться.

Девушка положила руки мне на грудь.

Сначала я ничего не почувствовал, кроме прохлады её кожи. Но затем её ладони начали разгораться. Мягкое зелёное свечение, которое обычно едва мерцало вокруг неё, стало ярким, почти ослепительным. Сейчас под её кожей двигались мириады крошечных огоньков — симбионты. Они стекались к рукам, словно армия по зову генерала.

А потом свет проник в меня.

Это походило на тёплую волну, которая проходит сквозь кожу, мышцы, кости. Ощущение было настолько интимным, что я невольно задержал дыхание. Это не было похоже на хирургическое вмешательство или магию. Это было проникновение жизни в жизнь.

Я чувствовал, как миллионы микроскопических организмов рассыпаются по моему телу. Они двигались по венам, проникали в органы, словно крошечные уборщики, вышедшие на генеральную уборку после ядрёной вечеринки в помощь той самой бабе Дусе.

Боль начала отступать. Тошнота растворилась в этом мягком, обволакивающем тепле. Мне стало невероятно хорошо и спокойно.

— Как ты? — голос Лии звучал глухо, словно издалека.

— Кайф… — честно признался я. — Лучше, чем виски Беркута.

Лия слабо улыбнулась, не отрывая от меня своих огромных золотистых глаз.

— Не привыкай. Мои симбионты — не наркотик. Они просто забирают то, что убивает тебя. Заодно они постараются подлатать те клетки, до которых ещё не добралась твоя собственная регенерация. Отдыхай.

Она была так близко. Я чувствовал аромат её кожи — что-то среднее между ночным цветком и карамелью.

— Лия… — начал я. — Ты даже не представляешь, как я благодарен, что ты с нами… И не потому, что ты можешь вот так просто взять и выкачать из моей крови всю дрянь.

— Тише, — прошептала она. — Волк… может, всё же расскажешь, что с тобой произошло там, в башне «Мехи»? Я чувствую, что ты вернулся другим. Будто часть тебя… исчезла, а на её место пришло что-то иное. Что-то… пугающее…