Ирен рассказала о том, что встретила около храма одного из последователей Разорванных Кругов, а значит, угроза существования организации с непонятными целями существовала и с Хозяином, и без него. Поэтому Адрис цеплялся за любую возможность выйти хоть на кого-то из таинственного общества.

Он надеялся, что скандал вокруг коприта, Герц и посольства не оставит Викрама в стороне. Все-таки политика напрямую влияла на рынок, состоянием которого была так озабочена вся семья Толькава.

— Вот же… А еще меня скотиной называл, — выдохнул Адрис, опустив коммуникатор в карман сильно потрепанного пальто.

Он взялся за трость и захромал по темной дороге через сухое мерзлое поле. Пегас тоскливо глянул на отчаливший катер и засеменил вслед, стараясь как можно чаще отрывать лапы от земли.

Адрису понадобился стандартный час, чтобы продрогнуть, но все же дойти до забора и увидеть темные окна дома Викрама и запертые ангары.

— Куда это он делся? — Адрис со злостью вжал кнопку звонка рядом с калиткой.

Пегас мялся у решетки, переступая с одной лапы на другую. Вечно слюнявая пасть покрылась инеем.

Не дождавшись ответа, Адрис цокнул и обратился к Пегасу:

— Поможешь?

Паскар уклончиво вильнул хвостом. Адрис счел это за согласие и пригнулся, подставив спину:

— Тебе надо прыгнуть через решетку и проверить, есть ли кто дома. Прыжок, как я тебя учил. Сможешь?

Пегас молча взял разбег и, оттолкнувшись от земли, вспрыгнул сначала на спину Адриса, а затем грациозно опустился по ту сторону двухметровой решетки. Адрис под тяжестью значительно подросшего Пегаса не удержался на ногах и упал на колени. Паскар тем временем с топотом взобрался на крыльцо, когда дверь дома наконец открылась и на пороге появилась Нину.

— Кто там? — грозно спросила она и выступила вперед.

Похоже, ледяной ветер нисколько не смущал Нину, хотя надета на ней была одна лишь тонкая пижама. Адрис неловко оторвал руки от земли, взмахнув тростью. Со стороны это походило на встречу культистами своего божества, но Нину рассудила иначе:

— Адрис? Пьяный, что ли?

Она развернулась и попыталась закрыть за собой дверь, но Пегас шустро подставил бок, чтобы оставить в проеме щель. До Адриса донеслись приглушенные ругательства Нину и взволнованный клекот Пегаса. Он предпринял попытку встать, но ноги перестали слушаться. По телу разлилась опасно приятная волна жара, контрастировавшая с холодом вокруг.

— Поднимайся, ну!

Адрис почувствовал, как кто-то обхватил с двух боков и потащил к дому.

— Где Викрам? — прошептал он, разглядев рядом с собой суровое лицо Нину.