Когда Ирен Осоко покинула пляж возле Тонгозера, Адрис еще некоторое время разглядывал мутную воду, отражавшую серые морщины облаков над догоравшим закатом, после чего отправился по пятам за Ирен. Он хотел убедиться, что с ней ничего не случится по дороге в общежитие, да и в посольском городке у него еще остались незаконченные дела.

Адрис запоздало подумал о том, что мог бы не шнырять за спиной Ирен, а предложить вместе прогуляться до территории посольства. Но свою роль сыграла дурная профессиональная привычка держать дистанцию. Не то чтобы Адрис не умел общаться или правильно подать себя в обществе, просто так ему было спокойнее. Особенно после событий последних лет.

Адрис Толькава происходил из семьи коренных зорийцев. Его предки застали становление и расцвет Рамоссонской империи, свержение одних правящих династий и восхождение на престол других. Чрезвычайная удача и предприимчивость Толькава позволяла им всегда оставаться на плаву вне зависимости от событий, потрясавших страну. Ныне живущие Толькава — отец, мать и брат Адриса — не отставали от своих предков. Они владели крупным банком на Зори и специализировались на выдаче кредитов имперскому государству. Во время Хаской войны с пиратами на дальних рубежах Толькава не только выделили деньги на спонсирование боевых действий, но и скупили долги тех компаний, что не верили в возврат долга Рамоссонией. В итоге война завершилась победой, а империя выплатила проценты по кредиту, сделав Толькава одними из самых богатых людей Ближнего Космоса.

Многие обвиняли Толькава в наживании средств нечестным образом, называли их деньги кровавыми. Сами Толькава предпочитали говорить о том, что их богатство стало наградой за веру в честность правителя Рамоссонии и победу имперских солдат.

Адрис Толькава в разделе средств семьи не участвовал и во время войны находился в штабе Внешней Безопасности Рамоссонии. Он не унаследовал предпринимательской жилки, поэтому предпочел банковской службе военную. Именно в этой стезе Адрис планировал доказать свою преданность империи и снискать уважение и почет самого императора Рай. Вот только ни почета, ни уважения он так и не снискал, оказавшись сосланным за пределы внутреннего кольца Малрусского сектора. Все из-за первой самостоятельной операции, которую Адрис проводил чуть больше года назад в нейтральных землях. Собственная затея казалась ему блестящей, но на поверку не была осуществлена должным образом и повлекла неприятные для Рамоссонии последствия.

Разведка на планете Вирити, отдаленной от центра сектора, была чем-то сродни наказания, попытки искупить вину за провал и вернуться на Зори с гордо поднятой головой. К слову, Адрису еще предстояло вернуть себе право носить фамилию Толькава, потому что немногочисленные родственники заступаться за него перед императором не стали.