Единственное, что сумели сделать судмедэксперты, — это собрать и сконцентрировать возможный запах убийцы, оставшийся на одежде Ены, — тонкий след из уникального состава молекул. По этому следу пустили специально обученных паскаров, но, выйдя за пределы посольства, они потеряли запах в густых ароматах города.

На этом основная часть материалов расследования кончалась, плавно перетекая в дополнение. Здесь посол Герц сделала пометку: «Брат Ены, Калеб Ноулон, временно проживавший на Вирити, навестил квартиру сестры и в тот же день покинул планету, отказавшись от дачи показаний. Приписка: получено заключение от лечащего врача Ноулона, которое свидетельствует о психических отклонениях».

Ирен тут же задала провокационный вопрос:

— Это вы навещали квартиру Ены?

— Да.

— Повезло, что посол не включила вас в список подозреваемых.

— Повезло, что я все продумал наперед. Калеб Ноулон и правда не в своем уме и в данный момент пребывает на планете Бломм. Так что посол до него не доберется, а значит, и не узнает о моей афере.

— Если вам известно, как выйти на брата Ены, может, стоит с ним пообщаться? — осторожно поинтересовалась Ирен. — Он мог бы выдвинуть свою гипотезу произошедшего.

— С Калебом Ноулоном вы уже не пообщаетесь.

— Почему?

— От его личности мало что осталось.

Адрис увидел непонимание в глазах Ирен. Его слова должны были навести на мысль о том, что история Калеба окажется совсем невеселой.

— Война. Она одна корень всех проблем. — Адрис уперся лбом в сцепленные в замок руки и зажмурил глаза. — Вам должно быть известно о зверствах, которые устраивали пираты во время Хаской войны. Иначе их поступки и не назвать. Доходило до того, что они коллекционировали имперские значки с птицей рамос, вырезанные с униформы павших солдат. Но был ли бой, в который они вступали, честным? Практически всегда нет.

— Калеб Ноулон сражался на войне?

Адрис сел ровно, отодвинул в сторону посуду, сложив руки на столе.

Хаская война завершилась два года назад по истечении четырех стандартных лет космических сражений между имперским флотом и стаями пиратов. Для того чтобы оценить ее масштабы и предпосылки, следовало сделать небольшой экскурс в историю Рамоссонской империи.

Не менее ста пятидесяти лет Рамоссония считалась лидером по количеству планет, входящих в ее состав. Но в погоне за расширением территории правящая династия Гауссов не увидела нарастающего внутри страны недовольства. Агрессивная экспансия, рост налогов для обеспечения армии и флота — все это вылилось в крупный бунт.

В то время о восстаниях мятежников на дальних рубежах в столицу сообщали чуть ли не каждые полгода, но волнения удавалось быстро потушить. Все изменилось, когда мятежникам удалось заручиться поддержкой столичной аристократии, недовольной действиями последнего императора Гаусса, и беспринципных кланов пиратов Ха, уже тогда облизывавшихся на имперские планеты. На дальних рубежах разгорелся пожар невиданной силы. Император Гаусс в попытке задушить пламя только подлил масла в огонь.