Именно тогда на политическую сцену вышел Обиус Рай, бывший университетский преподаватель и активный общественный деятель. Он намекнул народу Рамоссонии, что сможет взять под контроль вспыхнувшие волнения. Даже этого скромного намека хватило, чтобы совершить переворот, провозгласить себя новым императором и получить поддержку граждан Рамоссонии, которая позволила ему прочно закрепиться на троне.
Впрочем, свои обещания император Рай и правда сдержал: по всей империи прошли массовые чистки, в ходе которых было расстреляно и отправлено в ссылки не меньше пятнадцати миллионов разумных существ, заговорщиков и их потворников. Эти меры позволили на продолжительное время забыть о существовании мятежников.
Однако спустя двадцать лет империи пришлось столкнуться лицом к лицу с новой проблемой. Планеты, входящие в состав Рамоссонии, обеспечивали себя практически всеми необходимыми ресурсами. Единственное, чего недоставало империи, так это прямого доступа к источнику коприта — топлива для космических кораблей, которое добывалось в ходе разведки астероидов Дальнего Космоса. Поэтому империи приходилось из года в год заключать сделки с Торговым Конгломератом — монополистом в сфере разработки, переработки и транспортировки коприта.
Пиратские кланы Ха — те, что не участвовали в поддержке внутреннего мятежа империи, — вцепились мертвой хваткой в слабое место Рамоссонии, предприняв попытку перекрыть артерии, отрезать поставки коприта компаниями Торгового Конгломерата. Так разразилась новая война — Хаская. Долгие годы сражений потребовались истекающей кровью империи, чтобы расчистить маршруты от налетчиков и снова гордо вскинуть голову над очередным поверженным врагом. Хаская война завершилась в 1028 году по новому летоисчислению безоговорочной победой Рамоссонии.
— Уважаемый Толькава, так что случилось с Калебом? — Ирен напомнила о себе.
— Калеб служил на имперском корабле, охранявшем торговый караван Рамоссонии. Они направлялись к дальним рубежам с крупной поставкой продуктов. На входе в кольцо внешних планет на корабль поступило сообщение с призывом о помощи от мелкого пассажирского челнока. Имперцы радушно открыли стыковочный шлюз и в ответ получили бомбу замедленного действия — колонию смертельно опасного штамма микроорганизмов. Попадая воздушно-капельным путем в кровь, они добирались до мозга и буквально выедали его. Так пираты захватывали военные корабли без единого выстрела... Сейчас, конечно, мы в большинстве своем привиты и можем не бояться подобных биологических атак. Но Калебу Ноулону пришлось стать банком биоматериала для изучения той заразы. К моменту, когда панацея оказалась открыта, он перестал узнавать родных.