Внезапно эльфийка, которую несли скелеты, шевельнулась. Лиандри очнулась от потрясения, и её взгляд, острый и ясный, начал методично сканировать отряд. Она не паниковала, не кричала. Вместо этого в её глазах горел холодный, аналитический огонь. Она искала. Искала меня.

Её взор скользил от одного воина к другому, отбраковывая их с почти презрительной лёгкостью. Я чувствовал себя дичью под прицелом опытного охотника. И вот, её глаза, минуя всех других, почему-то остановились прямо на мне. Прямо как было с тем самоуверенным мечником… Но я ведь учёл все прошлые ошибки! Всего на мгновение, но в этом взгляде не было и тени сомнения. Узнавание. Абсолютное и неоспоримое. Но как? Как она смогла выделить меня из толпы идентичных копий?

Тишину нарушил её голос — спокойный, мелодичный, совершенно не соответствующий положению пленницы.

— Кстати, меня зовут Лиандри, — произнесла она, будто мы были старыми знакомыми, случайно встретившимися на прогулке. — Я… — она на мгновение замялась, подбирая слова, — друг. Очень близкий, старый друг Костяного алхимика. Приехала к нему погостить, впервые за десять лет. Совсем небольшой отпуск для эльфов, а тут такое представление, такие перемены!

Я продолжал молчать, идеально имитируя бездушного автоматона. Моё главное преимущество — в том, что враги не знают наверняка о моём разуме. Раскрыть его сейчас было бы равносильно безмозглому самоубийству.

Но она вдруг усмехнулась.

— Знаешь, а ведь Алхимяша не хотел тебя уничтожать. Отряд, что ты встретил, шёл тебе на подмогу. Но когда с заданием ты справился сам… он был в шоке. Этого он не ожидал. Твердил, что его планы нарушены, что нужна новая, более сложная проверка… Ну, теперь его планы сломаны окончательно, не так ли?

Я это уже знаю. Радует, конечно, что эти двое даже не поняли насколько же глубоко я успел вторгнуться. Однако её слова были как настоящие ядовитые дротики. Нацелилась на то, чтобы вызвать мою реакцию? Пытается втереться в доверие, вот так раскрывая мотивы Хозяина. Их общая заранее оговоренная ловушка? Попытка переиграть мои манёвры. Или её собственная странная инициатива? Хозяин уже давненько не выходил с ней на связь. Да и она сама больше не пыталась.

— Тебе просто повезло, что я задержалась в пути на денёк, — её голос стал вкрадчивым, почти интимным. — Окажись я в твоём отряде под видом одного из его болванчиков, я бы быстро нашла способ тебя разговорить. Уж я бы собрала на тебя такой компромат… Ведь я уверена, что ты всё понимаешь. На фоне его обычных созданий ты — просто гений. А всё остальное — лишь подтверждения. Ты далеко не простой скелет.