Мильх отрезал следующий ломтик рульки, аккуратно подцепил вилкой капусту и соединил их на одной вилке. Он отправил порцию в рот и жевал долго, чувствуя текстуру мяса и мягкость капусты. Затем взял ложку пюре, смешал его с небольшим количеством мясного сока и съел. Пиво он пил маленькими глотками между кусками. Бокал опустел наполовину, когда рулька была уже почти съедена. Мильх отрезал предпоследний кусок, съел его с остатками капусты и пюре. Теперь вся основная часть ужина была завершена. Он вытер руки и рот салфеткой.

Десерт состоял из яблочного штруделя с ванильным соусом. Тонкое слоёное тесто хрустело под вилкой, внутри находились мягкие яблоки с корицей и изюмом. Мильх отрезал небольшой кусочек, обмакнул его в соус и отправил в рот. Он жевал медленно, чувствуя, как хруст теста сменяется мягкостью начинки. Штрудель исчезал порция за порцией. Мильх съел половину, затем ещё четверть, наслаждаясь вкусом. Он доел десерт и допил пиво.

Мильх отодвинул все пустые тарелки в сторону, вытер рот салфеткой и откинулся в кресле. Приятная сытость наполнила тело. Он сидел неподвижно несколько минут, глядя на стол.

В этот момент на столе резко зазвонил телефон. Чёрный аппарат с тяжёлой трубкой издал настойчивый звук. Мильх протянул руку, поднял трубку и поднёс к уху.

— Слушаю, — произнёс он спокойным командным голосом.

На другом конце линии заговорил источник. Мильх слушал молча, не задавая вопросов. Лицо его сохраняло спокойное выражение, но внутри возникло тяжёлое ощущение. Когда доклад завершился, он только спросил:

— Это точно?

Ответ прозвучал утвердительно. Мильх почувствовал, как стало не по себе. Он медленно положил трубку на рычаг. Рука потянулась к другому аппарату. Пальцы начали набирать номер, но трубка внезапно выскользнула из ладони. Она ударилась о край стола и упала на пол. Мильх попытался подняться, однако ноги отказали. Тело наклонилось вперёд, он сполз с кресла и рухнул на ковёр возле стола. Всё произошло за несколько мгновений. Сознание угасло, и Мильх замер на полу без движения.

В кабинете наступила полная тишина. Только часы продолжали отсчитывать секунды.

Прошла примерно минута. Дверь открылась без стука. Вошёл сотрудник гестапо по имени Кранц. Он закрыл дверь за собой и обвёл взглядом комнату. Взгляд остановился на теле Мильха, лежавшем на ковре у стола. Кранц подошёл ближе, присел на корточки и проверил пульс на шее. Пульса не было. Он выпрямился, подобрал упавшую трубку и аккуратно положил её на аппарат. Затем снял другую трубку и набрал короткий внутренний номер.