Глава 12
Ноябрь в Нью-Йорке принес первые настоящие холода. Ветер с реки теперь дул сильнее, заставляя прохожих плотнее запахивать пальто и ускорять шаг по тротуарам. Рябинин закончил рабочий день в офисе «Atlantic Risk Advisors» чуть раньше обычного. Он аккуратно сложил бумаги в портфель, попрощался с мистером Леви и вышел на улицу. До заседания Economic Club of New York оставалось достаточно времени, чтобы добраться без спешки.
Он спустился в подземку на Таймс-сквер и проехал несколько остановок до центра. В вагоне было многолюдно: мужчины в деловых костюмах с газетами под мышкой, женщины в строгих пальто и шляпках. Виктор встал у двери, придерживаясь за поручень, и наблюдал за пассажирами. Кто-то обсуждал последние биржевые сводки, кто-то жаловался на рост цен на уголь. Он вышел на станции неподалеку от Пятой авеню и двинулся пешком.
Здание, где располагался Economic Club, выглядело солидно — классический фасад из светлого камня, широкие ступени и тяжелые двери с медными ручками. Клуб существовал уже больше тридцати лет и считался одним из главных мест встречи деловой элиты города. Здесь собирались банкиры, промышленники, экономисты и политики, чтобы обсуждать вопросы, которые определяли движение капитала не только в Америке, но и за её пределами. Вестибюль встретил теплом и приглушённым гулом голосов. Мраморный пол отражал свет люстр, на стенах висели портреты прежних президентов клуба. Гардеробщик в тёмно-синей форме принял у Эндрю пальто и шляпу.
В главном зале уже собирались гости. Мужчины преимущественно в тёмных костюмах из хорошей шерсти, с аккуратными галстуками и начищенными туфлями. Возраст самый разный: от молодых амбициозных аналитиков до седовласых ветеранов Уолл-стрит. Несколько женщин в элегантных платьях и жакетах — в основном супруги или секретарши влиятельных членов. Воздух наполняли ароматы хорошего табака, кофе и дорогого одеколона. Официанты в белых рубашках разносили подносы с бокалами.
Виктор представился администратору у входа, показал приглашение и прошёл в зал. Он занял место в середине ряда, откуда хорошо было видно сцену. Сегодняшняя встреча была посвящена перспективам трансатлантической торговли. Лектор — известный экономист из Колумбийского университета — уже готовился к выступлению. Когда все расселись, председатель клуба открыл заседание короткой приветственной речью.
Лекция длилась около часа. Экономист говорил о восстановлении американской промышленности после кризиса, о роли федеральных программ и о том, как меняется ситуация за океаном. Он упомянул рост производства в Германии, стабильность в Британии и особую позицию Италии под маршалом ди Монтальто. Зал слушал внимательно, иногда раздавались одобрительные кивки или тихие комментарии.