— War han' The a? — проворчал он, желая узнать мое имя.
— Johan, — спокойно ответил я на Языке Бездны. — 'wan The a-en?
— Sark, — представился он, после чего задал следующий вопрос: — Whorn HostThy ren’loo se?
Чей Дом я представляю? Хороший вопрос. Жаль, у меня нет столь же хорошего ответа.
— Loo se ie n-ar, — сказал я. В самом деле, я преследую лишь свои собственные интересы, ничьи более.
Знать бы еще, в чем мои интересы здесь заключаются…
— Fre ikern? Ja, «anns ja! — Сарк явно был доволен. — Thy »a rred ohn-E lros tre’fita n. Warst anteE isen Host? Zo om Ghan, de ali-en?
Ладно, пускай будет Дом Льда, мне-то что. Если нужен боец против группы Элроса, я готов стать таковым. Что до Круга Седьмого, там я все равно не был и не знаю о тамошних Владыках ничего…
Ой ли? Так-таки и ничего?
В памяти моментально всплыла феерическая картина Игры на Доске Блэкуолда. Доске того мира, на происхождение из которого претендовал Повелитель Драгоценностей.
«Блэкуолд. Самый непредсказуемый из миров, включенных в Седьмой Круг Геенны, — зазвучал в моей голове странный голос. — Физические условия близки к Первозданному Хаосу. Доминирующая раса — люди, отрекшиеся от принадлежности к человечеству. Цель — продвижение вперед. Основное занятие — интриги».
Сарк не заметил краткого мига моей вынужденной прострации, будучи всецело поглощен расписыванием преимуществ группы Льда перед прочими, заодно коснувшись некоторых особенностей турнира…
— Стоп, — сказал я. — Что входит в программу турнира?
— Стандартный набор: поединки со свободным выбором оружия, многоборье, массовый бой «стенка на стенку» и финал.
— Понятно. Каждый из членов команды должен пройти все стадии?
— Нет. Отбирается лучшая дюжина для каждого этапа. Только Вожак обязан участвовать в каждом из состязаний.
— Отлично. Значит, выбор оружия произвольный?
— Да. У нас тут богатый арсенал…
— А как насчет адаманитовых клинков?
Сарк посмотрел на меня так, как смотрят на сумасшедших:
— Адаманит для гладиаторов? Ну, приятель, ты даешь! Ты хотя бы представляешь себе стоимость такого меча?
— Плевать. Деньги у меня найдутся, если тут его можно купить.
Сарк отстегнул с пояса какую-то бляшку, потер ее и что-то прошептал. Выслушав ответ, он спрятал талисман на место и сказал:
— Ладно, сейчас сходим в один магазинчик. Только учти, если ты не сможешь заплатить всю сумму сразу, дело окончится плохо. Там отоваривается исключительно элита — и никаких кредитов.
Я пожал плечами. Содержимого мешочка, до сих пор висящего у меня на поясе, должно было хватить не на один адаманитовый клинок. Сколько бы он ни стоил.