Сарк аккуратно открыл стеклянную дверь, пропуская меня вперед. Хозяин магазина стоял вполоборота ко входу, метая ножи в установленную на дальней стене мишень.

— Too heavy but well-balanced, [Тяжеловаты, но хорошо сбалансированы (англ.)] — резюмировал он. Затем проговорил: — Я к вашим услугам, гос…

Повернувшись, он увидел Сарка и тут же сменил тон:

— Ты что здесь делаешь, обормот несчастный? И кто это с тобой?

— Это клиент, Роберт, — объяснил Сарк, не обращая внимания на явно недружелюбный тон продавца. — Новый гладиатор в нашей команде. Да́смифф сказал, он может купить оружие у тебя.

— И что, платить тоже будет Дасмифф?

— Нет. Меч нужен мне, а значит, я и плачу, — вмешался я.

— О, тогда другое дело, — кивнул Роберт. — Ты — двумечник? Нужен клинок под пару твоему?

— Где-то так. — Двумечниками называли мастеров, работающих сразу двумя клинками. Это был не совсем мой стиль, но я владел и им. — Как насчет адаманитовых мечей?

— Дорогое удовольствие…

— Есть они у тебя или нет?

— Хорошо. Тебе какой? Длинный, короткий, узкий, широкий…

— Что-то вроде стандартного широкого меча. Украшения, резьба и разные девизы меня не волнуют. Без излишеств, если возможно.

Прищелкнув языком, он наклонился и извлек из-под прилавка длинный сафьяновый футляр. Торжественно откинув крышку, Роберт достал меч. Отполированное лезвие слегка отблескивало полночной синевой.

Взглядом я попросил его передать мне оружие. Да, меч определенно был тем, что я искал: весил он втрое меньше, чем такой же стальной; трехфутовое обоюдоострое лезвие имело в ширину два дюйма и заканчивалось четким острием, вместо полузаточенного закругления на клинках готландских мечей. Рассчитанная на двуручную хватку рукоять была оснащена сферическим навершьем-противовесом. Тонкая черная проволока обвивала эфес, а у самого основания клинка выделялось клеймо.

Я присмотрелся повнимательнее. Сплетенные руны Te iwaz иA lgiz.

Воин-Победитель и Тростник Равновесия.

— Сколько? — спросил я, уже зная, что меч будет моим.

— Семьдесят тысяч, — отчеканил Роберт.

У Сарка отвалилась челюсть. Я мог бы поторговаться, но сейчас у меня не было настроения заниматься этим. Так что я вытащил из мешочка с камнями тот самый изумруд-исполин размером с яблоко и выложил перед продавцом, окончательно добив Сарка.

Роберт, прищурившись, посмотрел камень на свет.

— Шестьдесят пять, — проговорил он.

Спорить я не хотел и добавил пару мелких изумрудов.

— Ножны, — потребовал я.

Убрав камни, Роберт с коротким поклоном передал мне ножны, пристегнутые к кожаной перевязи. На широкой синей ленте чернели руны, которые я не без труда разобрал.