Я обвёл взглядом собравшихся. Добромыслов внимательно слушал, опираясь на трость. Золотарёв делал пометки в блокноте. Фадеев прищурился, явно прикидывая возможные выгоды. Все они были опытными дельцами, каждый заработал состояние своим умом и хваткой.

— Теперь, когда старые обязательства выполнены, — я сделал паузу для эффекта, — перейдём к новому проекту. Господа, сегодня я расскажу вам о плане, который изменит экономику всего княжества.

Тишина. Абсолютная тишина. Даже Маклаков застыл с приоткрытым ртом, забыв про семечки. Все взгляды устремились на меня. Я дождался, пока напряжение достигнет пика, и произнёс:

— Как вы уже знаете, Владимир перестанет быть столицей княжества.

— Так вы не шутили тогда на коронации?.. — выдохнул один из владимирских купцов, пожилой торговец зерном. — Действительно планируете перенести столицу в… в Угрюм?

— В таких вещах я никогда не шучу. Перенос состоится. Не сразу, — спокойно продолжил я. — Постепенно. В течение шести-двенадцати месяцев. Начнём с нескольких ключевых Приказов: Аптекарского, Посольского, Аудиторского, Реликтового, Счётного, Таможенного, Стрелецкого, Оружейного. Затем остальные государственные органы подтянутся следом.

Маклаков наконец откашлялся, вытер глаза и нахмурился:

— Прохор Игнатьевич, с уважением к вам, но это… Чиновники никогда не согласятся ехать в глушь. Они привыкли к комфорту, театрам, ресторанам. А вы их в лес отправляете, где медведи по улицам ходят.

— И не просто в лес, а в Пограничье! — добавила дама, торговавшая тканями и красками.

Другой владимирский купец, темноволосый в очках, поддержал главу гильдии:

— Владимир — древний город, торговый центр, узел дорог. Через него идут все маршруты от Москвы на восток. А Угрюм… там ничего нет. Ни театров, ни приличных гостиниц, ни даже брусчатки.

Я кивнул, принимая их возражения. Ожидаемо. Предсказуемо. Сейчас они думают о логистике, об удобствах, о привычном. Но я не для того позвал сюда лучших предпринимателей, чтобы выслушивать причины, почему что-то невозможно.

— Именно поэтому я пригласил вас на встречу, — ответил я спокойно. — Чиновники поедут не по своей воле, а по моему приказу. Я князь, и они выполнят моё решение. А вот что их там будет ждать — зависит от вас.

Они думают об удобстве чиновников, а я в первую очередь думаю о контроле.

Дама с острым носом подалась вперёд, глядя на меня с сомнением:

— Но, Ваша Светлость, как же торговля? Все маршруты идут через Владимир. Купцы привыкли останавливаться здесь, менять товар, платить пошлины. Если столица переедет…