— Ничего, если выживет, будет знать, что должен, может, и освободит, — ухмыльнулась Лисандра, — по крайней мере, тебя. Я-то с ним повязана душой.
— А я не хочу от него уходить, — с внезапным вызовом сказала Васька. — Коли господин захочет, и сама ему душу готова предоставить. Чтобы не прогнал он меня, значится.
— Ты в своем уме? — с нажимом спросила у нее Лиска. — На кой ляд это тебе надо? Всегда свободной быть лучше, чем в рабстве. Тем более у него. Он сейчас на пустом месте чуть не подох. До этого в схватку ввязался такую, что не подоспей мы вовремя, опять-таки умер бы. А сгинет он — и нам не жить.
— А ну и пусть! — ответила девушка. — Я никогда так не жила хорошо, как с ним! В шелка одеваюся. На пуховой перине сплю! Да за день такой я все годочки положить готова. Что мне батя с мамкой уготовили? В навозе копаться! А коли замуж выйду, то что? До двадцати семи детей нарожать, чтобы не передохли. Всех накормить, прибрать, спать уложить…
— Все, все. Я поняла, — отмахнулась от нее Лисандра. — Хочешь, подожди, пока он очухается, и заключай контракт. Слова не скажу против. Да только знай, что я разговор стражников подслушала. Дольше недели мы не проживем. Завтра к гладиаторам отправляемся. А это верная смерть. Без выхода и вариантов.
— Хватит, — с трудом выдавил я из себя, — как на базаре.
— Батюшки темны! Заговорил! — всплеснула руками Василиса.
— А лучше б молчал, может, тогда за умного бы сошел, — съязвила Лиска.
— Хватит. Лучше расскажите, что было, пока я спал.
Глава 46
А новости были самые разные, в основном безрадостные. Лисандра действительно подмечала многое, на что я не обращал внимания из-за недостатка знаний и пробелов в образовании. Не то чтобы я был совсем тупым или слепым. Просто, собрав воедино множество фактов, она делала выводы, до которых я бы никогда не дошел. По крайней мере, раньше.
Больше того, я и слов таких не употреблял никогда: логика, факт, пробелы, вывод. Они были мне все известны, но в то же время ускользали из памяти. А теперь я не только их прекрасно помнил, но и знал значения. Даже смог бы при случае использовать в нужном месте и в подходящее время. Изменилось мое мышление, и речь подтянулась вслед за ним.
— Давай по пунктам, — проговорил я.
— Хорошо. — Лиска заметно нахмурилась. — В первую очередь вы должны знать, куда нас послали. Академия гладиаторов — название скорее шуточное. Лучше ей подходит школа самоубийц. Туда приходят вольные и присылаются рабы со всей империи. Больше только в столице. Каждый благородный или чиновник приходит со своим войском. Но не больше трех сотен бойцов. Простолюдины выходят в свободных отрядах или по одному.