Но больше всего, конечно, удивлял вид Улсаста. Старейшина будто умер в своем кресле. Затем его насильно вернули к жизни, и он снова умер. Даже кожа его стала еще серее, хотя, казалось, больше некуда. Но надо отдать ему должное: сумев проглотить свою гордость, гнев, он встал с кресла и, опираясь на посох, расправил плечи.
— Сем при народе правом голоса Длани объявляю, что Майкл Грейстил прошел испытание и стал мужчиной. — Темнеющий сделал глубокий вдох, явно не хотел говорить дальше. Но, судя по его глазам, читал раз за разом надпись, предписываемую магией. — Как победитель собственных страхов и с честью прошедший испытание он может выбрать любой из путей. Рейнджера, стража, чернокнижника, мага крови. Любой! Так повелела Длань!
— В смысле? — Не понимая, я уставился на старейшину. — Что значит могу выбрать?
Но вместо ответа он просто махнул в мою сторону рукой, и перед глазами раскрылось житие с четырьмя горящими надписями:
'Выберите свою роль в великой империи.
Рейнджер — охотник, следопыт. Ловко обращающийся с любым стрелковым оружием. Растущий бонус к стрелковому оружию и копьям (до +4). Начальный бонус +1.
Черный страж — элитный тяжелый воин, палач и судья в одном лице, обладающий зачатками магии крови в части самовосстановления. Растущий бонус к отражению и регенерации (до +4). Начальный бонус +1.
Чернокнижник — маг призыва и контроля. Растущий бонус к магии души и контроля (до +4). Начальный бонус +1.
Маг крови — боевой маг, обладающий атакующими и защитными заклятьями. Растущий бонус к магии крови и коротким мечам (до +4). Начальный бонус +1.
Служите Длани, и она одарит вас!'
Глава 10
Вот сейчас я и сам в ступоре был. Реально. Это тебе не из трех железяк выбрать! Тут судьба решается. Нет, даже не так. СУДЬБА! А еще и варианты… все такие вкусные, что слов нет. О каждом из них я слышал, хотя о некоторых в основном легенды.
Вот, например, маг крови. Никогда не видел вживую. Поговаривали, что они не нуждаются в оружии и броне. Что, сцеживая и храня собственную кровь, они способны создавать даже кровавых големов. Лечение, сражение — для них не было особенной разницы. Только не любили их в империи. И на окраинах не особенно жаловали. Маги, что здесь скажешь.
Или чернокнижники. Сидящий передо мной Улсаст был далеко не самым способным из своего рода, и все равно обладал неимоверной властью, поддерживаемой самой Дланью. Да и тварюшки его. От одной мысли о том, на что способны чудовищные, хоть и мелкие твари, становилось не по себе. В детстве я видел, как он расправился с бандой бандитов, ошибочно решивших, что деревня полукровок — легкая добыча. Огромная стая пауков облепила тогда главаря и, забравшись ему в уши рот и нос, вылезла через глаза.