— Сама знаю, — резко ответила Лисандра, и тут меня проняло по-настоящему. Она нервничала! При этом гораздо больше меня! Беспокойство, которое еще недавно едва угадывалось, теперь захлестнуло с головой. Что бы враг ни придумал, у нас запасных вариантов не осталось. Все козыри мы разыграли и теперь просто ждали развязки. Нет, так нельзя.
— Хребет, бери десяток и плыви к левому берегу. Просмотри, что там творится! — приказал я. — Отвяжите один из плотов с защитой. Трия, помоги им добраться быстро, а потом обратно.
— Понял, ваше бродие, — хмуро ответил полуорк. Лезть на рожон никому не хотелось, но приказ есть приказ.
— Лучники, хлебните чайку и попробуйте снять этих сторожевых. Не нравится мне, что они постоянно пялятся. Остальные тоже про отвар не забывайте, чует мое сердце, скоро заварушка продолжится.
Бойцы переглянулись, но спорить не стали. Радостное настроение в мгновение ока улетучилось, сменившись напряженным посапыванием и прихлюпыванием, когда они пили чай. Отвязанная часть плота двинулась к берегу. Лучники, выпив эликсиры, начали обстрел, с ходу заставив соглядатаев скрыться за деревьями, но особых успехов не добившись. Оба эльфа остались живы.
Прикрываясь плавучим щитом, мои бойцы подошли на расстояние трех метров от берега и начали вглядываться в чащу, но, судя по всему, ничего не увидели. Потом раздалось сразу несколько вскриков. Плот ждали. Эльфийская засада хоть и не застала их врасплох, потому как была слишком предсказуема, но, обменявшись десятком выстрелов и получив несколько ранений, группе Хребта пришлось вернуться.
— По́рок, — мрачно заявил сержант, — они готовят по̜́рок!
Глава 73
В жизни не слышал у человека в голосе больше отчаяния, чем в этих словах полуорка.
— Что еще за порок? — переспросил я.
— Деревенщина, — взвыла Лиска, — как меня угораздило с тобой связаться⁈
— Че вы орете? Объясните нормально!
— Ладно, в самом деле проку от стонов не будет. Порок — это камнеметная машина. Простая до безобразия. Ложка натянутая, грузило да станина. Деревяшку, как лук, натягивают, потом отпускают, и камень летит вперед. А мы, как назло, в лесу им оставили столько веревок, что на полноценный скорпион хватит.
— Так. Они смогут метать камни, если, конечно, это нечто построят. Ну и что? У нас же щиты есть? И почему, кстати, камни, а не стрелы? Деревьев-то в округе полно.
— А потому, мой наивный деревенский юноша, что стрелы надо готовить. Делать для них оперение, брать идеально ровные ветви и молодые деревца. А для того чтобы камни метать, достаточно набрать крупных булыжников. Килограмм по десять весом, — ответила назидательно Лиска.