— Так-так, — задумчиво протянул барон, — что скажет оценщик?
— Хорошая сталь, ваше высокопревосходительство. Не волнистая или радужная, конечно, но гораздо лучше обычной или пережженной. Если там больше ничего нет, то общая стоимость изделий составляет от двух до двух с половиной золотых.
— Ого, — протянул Райни, — повезло так повезло. Что ж, грузите все и везите к штабу.
— Но как же, — я попробовал вставить слово, — это же то, что батя мой делал. Оно же в нашей кузнице…
— Найдешь документы на землю, станет твоим. А пока это собственность империи. Ее наместника, вернее — меня. Все, разговор окончен.
— Тут орки! — раздался крик от нашего дома.
Глава 40
— К оружию! — взревел барон, хватая один из мечей, лежащих в груде.
— Стойте! Прошу! Именем Длани сжальтесь! — раздался знакомый картавый женский голос. Ба, да это же тетка Беона!
— Стойте! — крикнул я, придерживая недавно зашитый живот. — Я ее знаю! Это соседка моя!
— Орк в деревне? — переспросил удивленно один из солдат.
— Он правду говорит, — тут же вмешался Полозуб, — она мирная, больше десяти лет тут живет.
— Вот как? — Райни положил лезвие меча плашмя на плечо. — Удивительны дела Длани. Вылезайте все, сколько есть!
Через освобожденный проход начали пробираться дети. Вначале только орочата, но затем и полуэльфы, и другие. Черт, да тут чуть ли не добрая половина сельских детей. Тридцать голов! Затем выбралась и сама соседка. Подала руку и помогла подняться наверх Лизарии, одной из старейшин деревни. Вот же как бывает. Всех взрослых перебили, а дети да старики остались.
— Ваше высокопревосходительство, — проскрежетала, слепо щурясь, старуха и поклонилась ему до земли, — благодарю вас за спасение.
— Жива-таки, карга старая, — ухмыльнулся барон, — я лишь выполняю свой долг перед Дланью. А коли кого поблагодарить хочешь, то вот этого мальца, моего корнета. — С этими словами он хлопнул меня по плечу так, что я чуть не согнулся. — Если бы не его настойчивость, утром бы ушли из деревни и не заметили.
— Что ж, поздравляю тебя, вернее уже вас, ваше благородие. С получением чина и заступлением на государеву службу, — кивнула доживающая свой век полуэльфийка, — мы у вас в неоплатном долгу.
— Скажите, что с моими родителями? — тут же выпалил я, не особенно задумываясь.
— Храбрые воины, — покачала головой Лизария, — а главное, умелые. Никогда не видела, чтобы так сражались. В начале нападения они даже смогли отбросить культистов, но тех было слишком много. Они помогли нам спрятаться, а сами заперли снаружи. Хотя этих демонов вообще было невозможно остановить. Что было после того, как нас спрятали, я не знаю.