— Странный свет… Он же… мешает концентрации…

Давление у меня в висках слабеет. Пусть на грамм, но слабеет. Остальные менталисты в замешательстве — их синхронный напор дал микротрещину. Их общий договор оказался не таким уж монолитным.

Орлов краснеет от ярости.

— Что это было⁈

— Короткое замыкание, — отвечаю я, чувствуя, как из носа бежит струйка крови. — В инструкции по эксплуатации вашей команды. Кто-то решил перечитать ее прямо сейчас. Вслух.

Марченко смотрит на меня с жадным, можно сказать клиническим интересом.

— Вы атакуете не разум… Вы атакуете саму договоренность между ними. Это…

— Это очень дорого, доктор, — перебиваю я, с трудом удерживаясь на ногах. — И, как видите, ненадежно. Но на безрыбье…

— Короче, ты достал, — говорит Орлов. — Сдавайся цивилизованно, и закончим на этом.

Я смотрю на все это: на Орлова, на менталистов, на безумного ученого, на саркофаги.

— Знаете, — говорю я, — я, пожалуй, пас. У меня аллергия на цивилизованность.

И в этот момент с потолка сыпятся искры. Одна из панелей вентиляции с грохотом падает рядом, а следом за ней — дымовая шашка. Помещение быстро заполняется дымом.

— Кажется, началось, — говорю я Орлову.

Из дыма появляется Тень. Он молча кивает мне, затем исчезает в клубах дыма. Слышны короткие выстрелы и выкрики менталистов.

Орлов отшатывается. Марченко с визгом прячется за консоль.

Откуда-то возникает Елена.

— Целый?

— Почти. Не хватает только таблички: «Осторожно, бьется».

Вижу в дыму фигуру Грома, кого-то молотит своими кулачищами.

За стенами тоже слышатся выстрелы, крики. Такое ощущение, что бой идет по всему зданию.

— Уничтожить их! — слышу вопль. По голосу — Орлов. — Всех! Я хочу видеть их размазанными по стенам!

И тогда в оседающем дыму замечаю новое движение. Двое новых людей в форме Морозовых. Но не менталисты. Их нити другие — холодные, острые как проволока, с ледяным оттенком. О-о-о-о, да это же криоманты.

А вот и традиционное морозовское гостеприимство. Сначала пытаются вскрыть твой разум, а если не получается — просто заморозят.

Один из них поднимает руку, и воздух вокруг нас резко холодеет. Даже на моем щите, который еще как-то держится, начинает нарастать иней. Второй создает в воздухе сгусток льда, швыряет его в меня. Ледяной снаряд с треском врезается в щит, но не пробивает.

Силы на исходе, нужна энергия.

Криоманты синхронно поднимают руки, их пальцы складываются в жесты. Сейчас жахнут, что мне мало не покажется…

И тут до меня доходит. Эта комната, эта лаборатория… Она же наполнена нестабильной энергией десятков этих людей в саркофагах. Их принудительно высвобождаемая сила — это тот же социальный эфиром. Он чуть иной, но он есть… И он ведь может быть доступен мне! Отвратительно, конечно, использовать такое как свое оружие. Но сейчас не до моральных терзаний. Не нравится — надо было оставаться курьером, там хотя бы график был предсказуемым.