— Теперь никакой пощады — раздавить гадину, разрубить на тысячу кусков, пройтись по галлам безжалостно! Дед их пожалел, так они в двадцать раз большую контрибуцию наложили и страну разорили. Господи, ты лишил меня разума, когда я поверил англичанам! Отрыжки Локи!
Яростный рык кайзера, обманутого в своих лучших чувствах, несколько разрядил обстановку. Все собравшиеся за столом пришли в себя — принц Генрих, повинуясь выразительному взгляду старшего брата, разлил всем коньяка по большому бокалу, щедро плеснул, по-русски, от души, а не в маленькие рюмки, как в фатерланде принято.
Выцедили в полном молчании, немного подождали, пока отпустило, потом дружно закурили, осмысливая услышанное, уже придержав эмоции. И тишину нарушил голос Тирпица, чуть хрипловатый:
— Одно меня старика радует, что крепко поддадим англичанам в Ютландском бою через пять лет — потопив три «кошки» лорда Фишера. Скажите, ваше величество, а чем так сильны «королевы» и линкоры типа «R», раз наш Хохзеефлот больше не решился выйти в море, несмотря на одержанную над Ройял Нэви победу?
— «Куин Элизабет» заложат через год, с ней еще один. Остальные в 1913 году, а следующую пятерку уже в первый год войны. Британцы строят быстро — каждый корабль за два года. Я не моряк, еще раз повторю, и все, что явижу , могу описывать только как фельдмаршал. Если я тебе подробно поведаю о «едином пулемете», или о люфтваффе, либо о тактике действий броне-моторизованных войск, тебе будет полностью понятно, особенно если рассказ этот будет на китайском языке?!
Однако никто за столом не рассмеялся над неуместной шуткой — все собравшиеся были моряки, кроме Фока, и ответ на этот вопрос для них являлся жизненно важным. Видимо и сам Александр Викторович это понял, и стал отвечать предельно искренно, было видно, что он моментально собрался, стал серьезен без привычного ехидства.
— «Королевы» будут иметь водоизмещение до тридцати тысяч тонн, и почти такую же по мощности установку как на нынешних линейных крейсерах. Точно вспомнить не могу, но что-то около 60 тысяч лошадиных сил, и максимальную скорость в 24 узла. Линкоры типа «R» будут менее скоростными на пару узлов — лорды Адмиралтейства решат сэкономить на дорогостоящих турбинах.
— Похоже на истину, — отозвался Тирпиц, поглаживая бороду. — При такой силовой установке они могут добавить на узел больше. Действительно — быстроходный линкор. Но сколько же кардифа для этого потребуется, и какова будет вместимость ям?
— Что самое важное — все новые корабли Ройял Нэви, включая эти линкоры, которые будут заложены на британских верфях со следующего года, будут иметь чисто нефтяное отопление, без всякого угля, что даст им несомненное преимущество в морской войне. Англичане, по настоянию Первого лорда Уинстона Черчилля выкупят акции иранских нефтяных компаний и обеспечат бесперебойную поставку танкерами жидкого топлива через Суэцкий канал в метрополию.