Но для этого не время и не место. Сейчас я должен спасти Отавию, вырвать ее из лап наемных убийц, что вонзили в мою грудь клинок. Удивительно, но попытка Эдриаса убить своего «извозчика», сделала меня только сильнее. Я мог менять свой облик усилием воли, видимо, это была особенность камня, что передалась и мне.

Краем глаза я видел под рубашкой тусклое свечение. Осколки, я сразу понял, что это осколки камня рун. Сейчас они, сидя в моей груди, отравляли кровь первозданной магией разрушенного артефакта, извращая саму мою физическую суть. Или же даровали новые возможности? Но если он уничтожил один из камней… Есть еще два. На что будет способен Эдриас, если завладеет всеми? Почему-то я был уверен, что теперь уже вполне себе живой маг так и поступит. Будет искать камни, как это делал учитель. Только его нужно будет опередить, обязательно. Я во всем разберусь, я все исправлю, это моя ответственность. Но сначала надо спасти принцессу Отавию, мою Отавию.

Ступенька под ногой жалобно скрипнула, и в тот же миг в нас полетело два арбалетных болта. Один Витати отбила своей саблей, показав нечеловеческую реакцию — а скорее, ей просто повезло — второй же просто просвистел у меня над ухом, воткнувшись в дощатый пол зала.

— Хей! — крикнули сверху.

Мы же с винефиком уже неслись наверх. Витати первая, я — следом.

Едва мы поднялись в узкий коридор, как лицом к лицу столкнулись с баррикадой из мебели, из-за которой кто-то задорно крикнул:

— Получайте!

В следующий миг из-за перевернутого стола появился толстый железный ствол ручной мортиры, уже готовой к стрельбе.

Демоническое оружие. Зачарованный магами алхимический порошок, что при воспламенении с помощью простенькой хлопушки Тир, создавал мощный взрыв. Ирман нехотя, но объяснил мне принцип работы своей ручной пушки. Идеальное оружие для убийства людей и магов: ни те, ни другие ничего не могли противопоставить смертоносному куску свинца или облаку мелких стальных шариков, что выплевывал ствол мортиры. Вот только убийцы не учли одного. Мы с Пустотой были теперь слишком близки.

Стволы еще не успели опуститься и взять прицел, как я потянулся к собственному нутру. Что мне говорила Витати? Что-то про контроль? Сейчас мне как никогда нужно было погрузиться в Пустоту, почти провалиться в этот бездонный колодец. И все с одной целью — высосать всю магию из взрывного порошка и амулетов, которые его поджигают.

Убийцы по команде взяли меня, замершего посреди коридора, на прицел, и так же синхронно нажали на специальные рычаги в нижней части мортиры, что замыкали контуры амулетов. Простая, до ужаса простая и эффективная конструкция. Только если ты не столкнулся с противником, который одним своим присутствием вытыгивает магию из окружающего пространства.