Девушка с готовностью кивнула и повернулась к своему спутнику:

— Кай?

Соглядатай присмотрелся к потенциальному спонсору и скис.

Обе стороны прекрасно понимали, что силой выбивать информацию из местного «справочного бюро» — все равно что земляка-разведчика пинать, на его «феромоны» вся колония сбежится. Но на фоне угрюмого вооруженного DEX’а милая улыбчивая девочка почему-то казалась на порядок страшнее своего телохранителя. Тот словно выцвел и размылся, как тень по-настоящему опасного монстра, а шелупонь на заднем плане вообще не в счет.

— Сколько? — холодно спросил киборг.

Соглядатай пришел к выводу, что ему, скорей всего, заплатят и в ближайшем будущем его здоровью ничто не грозит. Но умный человек должен заботиться и о будущем отдаленном!

— Да как-нибудь при случае угостите меня кружечкой пива, и сочтемся! — Соглядатай энергично зашуровал тряпкой по стене — к неудовольствию тамошнего налета, успевшего отвоевать обратно пару сантиметров. — «Шаланда» сейчас в отлете, вот буквально на той неделе отчалила.

Лиза что-то такое и подозревала — иначе дядя Майкл ответил бы на их письмо, — но все равно не сдержала разочарованного шипения. Не змеелюдского, однако соглядатай похвалил себя за верно принятое решение.

— А куда?

— Черт его знает, — почти не соврал соглядатай. Бриннер — хитрый, скрытный и суеверный лис, как все контрабандисты, поэтому Сивельга, про которую он «случайно» проговорился, — пожалуй, единственное место, где его точно можно не искать. — Эта информация уже подороже, ее раскапывать надо…

Имелось в виду — нанять профессионального копателя, которым так удачно оказался первый встречный, но девчонка сама с энтузиазмом схватилась за лопату.

— Огромное вам спасибо! — все так же душевно поблагодарила она. — Пошли, Кай!

— Эй! — встрепенулась Молли. — Мы же собирались погулять вместе! Насчет нашего дельца, опять же, порасспрашивать…

— Так отнесите криокамеру и догоняйте, — нехотя разрешил киборг. — Мастерская вон в той стороне, бар — в этой.

Оба направления не вдохновляли, по сравнению с прорубленными (а местами как будто прогрызенными) в астероиде тоннелями даже обшарпанные коридоры Сокко казались античными галереями. Здесь еще и пахло как в спущенной для ремонта канализации — вот-вот снова шлюзы откроют.

— А ты?! В договоре написано, что киборг обязан сопровождать груз на протяжении всего пути!

— А что там написано про подпольный ремонт? — едко поинтересовался Кай.

Молли уставилась на Лизу, сделав самые умоляющие и выпученные глаза, какие смогла, но девчонка лишь махнула рукой в другой конец порта, на центаврианина (соглядатая из конкурирующей фирмы), сдающего в аренду гравитележки. В других обстоятельствах Лиза охотно помогла бы Команде, но сейчас ее потряхивало, как гончую, которой не терпится пуститься по свежему следу.