Один из неизвестных протестующе застонал и еще раз совершенно случайно ударился ребрами о чужой ботинок.
«Быр-быр тыгдык дыдым!!!» — невнятно, но очень экспрессивно прорычала рация в ответ.
— Понял, приступаем! — с облегчением подтвердил боец. — Слышали, ребята? Ведем задержанных в штаб, там разберутся!
— А что делать с сержантом Миллер, то есть с условным противником? — растерянно поинтересовалась его соратница, сидящая на корточках возле парализованного «диверсанта». — Она в отключке!
— Отрабатываем транспортировку раненого в полевых условиях! Ну и заодно, — командир ненадолго задумался — сержанта Миллер в части не любили, — оказание первой помощи при переломах всех конечностей и травме позвоночника! Тащите сюда баллончики с гель-пластырем и подходящие палки!
* * *
Часть 22
Хэлу нравилась навигация, и он утешал себя, что в ней полно самоучек, причем более успешных, чем с дипломом. Это он сказал и Каю, и хотя по существу темы кибер не возражал, следующим вопросом ожидаемо стало:
— Тогда зачем ты завел нас в эту дыру?
Дыра имела отчетливо анальное происхождение и выглядела как бескрайнее поле астероидов, с обочины которого задорно подмигивали аварийные маячки.
— Я не заводил, она сама!
— Ну да, — согласился Кай. — Ты просто невезучий.
Космические карты четырехмерны: длина, ширина, высота и червоточины, превращающие работу навигатора в увлекательный ребус — или в сущий кошмар, в зависимости от таланта. Дорога в одну сторону может занять сутки, в обратную — несколько часов или лет, и тогда приходится искать кружный, а по факту более короткий маршрут.
— Чего?!
— Хороший навигатор должен быть интуитом, — кибер принялся спокойно и занудно объяснять, что он не хотел оскорбить Хэла, это само удачненько получилось, — а ты не интуит, поэтому и напортачил.
— Да ладно вам, — миролюбиво сказал Натан, выныривая из моря вирт-окон, которое уже полчаса бороздила вся троица, — всего-то немного не повезло, в «вилку» попали.
Маячки в бесперебойном режиме транслировали координаты ближайшей станции, где слетевшее с трассы судно может перезарядить прыжковый двигатель, а если экипажу нужна помощь, то вот код активации аварийного сигнала, спасатели прибудут в течение тех же десяти часов. Сбой прыжков в этой части космоса был обычным делом, что опять же приписывали тракашам, якобы оставившим за собой полосу аномалий поперек всей Галактики. Впрочем, на них с успехом (ибо возразить было некому) валили вообще все, Натан даже слыхал, что это якобы они «альбатросов» вывели или, похлеще того, мутировали в них.