Иветта много раз пробовала вернуться к творчеству. Но стоило ей подойти к верстаку или мольберту, как за спиной вставала зловещая тень, беззвучно дышала над ухом, стискивала горло горячими жадными пальцами, лезла ими под одежду… Иветта начинала нервничать, вздрагивать, оглядываться, желание творить пропадало напрочь, все не нравилось и казалось блеклым, убогим, бездарным… Остался только профессиональный опыт, и Иветта стала вести курсы для начинающих. В заполненном учениками помещении триггер не срабатывал, да и творчеством это назвать было сложно — знай ходи поправляй сползшие набок носы и убегающие от анатомии ноги.

Иветта почти смирилась с утратой своего таланта. Может, его и вовсе никогда не было…

Почти.

— Да у тебя все «где-то» стоит, — в сердцах добавила она, — ты даже Натов корабль в кладовку превратить умудрилась!

Молли закатила глаза к потолку и снова запустила руку в шуршащий пакет.

— Запас кармана не дерет!

— Ага, он всего лишь воняет!

Молли понюхала сверток с халвой, предусмотрительно его не разворачивая.

— Не-а, это просто сахар выкристаллизовался.

— Так съешь кусочек, — коварно предложила подруга. — Ну же, хотя бы лизни!

— Потом, я сейчас сытая. — Молли забросила в рот еще горсть чипсов. — Интересно, Фил уже нашел свой гобеленчик, гы-гы?! Надеюсь, масковитянские вояки не отменили «тайные» учения, которые на форуме адреналинщиков уже неделю обсуждают. Я бы половину своих дредов отдала, лишь бы на это посмотреть!

— Если Фил тебе поверил, — скептически сказала Иветта.

— Стопудово поверил, ты ж меня знаешь! — Молли надулась от гордости, как токующий голубь. — Я час себя накручивала, в роль входила! Аж разрыдалась по-настоящему! Видела б ты это шоу, тоже прослезилась бы! Ну скажи, я молодец?!

— Не скажу, — непреклонно заявила подруга. — И учти — мы все еще на тебя злимся!

— Я на вас тоже!

— Дай-ка!

Молли непонимающе протянула подруге сверток.

Иветта закусила губу и напрягла с виду отсутствующие мышцы, но для ее хрупкого тонкокостного тела их было в самый раз, бегала и лазила она лучше всех в Команде. Перекрученная упаковка лопнула, халва брызнула в стороны, в том числе на койку — теперь Молли волей-неволей придется все перетряхнуть и в процессе, возможно, навести порядок!

— Эй!!!

— И так будет с каждой! — нравоучительно пообещала Иветта, отряхивая ладони.

* * *

Хэл был уверен, что кибер приплел знакомого интуита чисто для красного словца, но когда катер добрался до станции и встал на гасилку, Кай действительно кому-то позвонил. С терминала в кокпите, дабы никто не усомнился в существовании вышеупомянутого чуда природы.