— Мне нужен любой стойкий цветной лак, провода пометить, а то Нат в них путается.
— А сказу сказать нельзя было?!
— Ты первая заговорила.
Молли вскочила, рывком выдвинула ящик с лаками, схватила первый попавшийся и сунула Каю.
— На, подавись!
— Спасибо. — Киборг оценивающе подкинул флакончик на ладони, зажал в кулаке и уверенно сказал: — Но ты не права.
— Насчет чего?!
— Насчет всего.
* * *
Однажды Кай не удержался.
Деревья вокруг особняка сплошь пожелтели, но ухоженный газон сохранял изумрудную зелень. Денек выдался типично осенний, серый и унылый, а к вечеру еще и туман стал подниматься.
Кай негромко посвистел ультразвуком, мелодия сама откуда-то возникла и уверенно легла на губы.
Особняк продолжал безмолвствовать.
Кай не удивился. Судя по данным визуального и одорологического [1] анализа, собак тут давно не было. Дольше, чем если бы они умерли по естественным причинам. Что-то случилось — или от них тоже избавились, когда они начали доставлять слишком много хлопот?
Киборг посвистел еще раз. Из кустов выпорхнул дрозд-рябинник, на соседней улице зашлось лаем что-то мелкое и истеричное.
Кай поудобнее привалился к высокой кованой ограде и приготовился ждать.
Спустя полтора часа на дворовую парковку опустился флайер и из него вышел человек. Медленно направился к крыльцу, неодобрительно качая головой при виде запорошивших дорожку листьев.
Сердце Кая принялось самовольно набирать обороты, как будто киборг перешел в боевой режим.
Уже поднявшись по ступенькам, человек словно почувствовал напряженно буравящий его взгляд и обернулся. Еще не старый, подтянутый, элегантно подстриженный и одетый, хотя в целом ничем не примечательный мужчина. Даже лицо его показалось Каю незнакомым.
Человек киборга тоже, скорей всего, не узнал, да толком и не разглядел в туманной мгле, но вздрогнул, поспешил зайти в дом и захлопнуть дверь.
А Кай развернулся и ушел. С чувством острого разочарования и одновременно облегчения.
По дороге в космопорт он позвонил отцу, и они долго болтали о всякой ерунде, хотя Стрелок несколько раз прозорливо переспросил, точно ли у сына все в порядке.
* * *
[1] По запаху.
Часть 20
Выходить к друзьям было стыдно и страшно.
Отсиживаться в каюте — глупо, и с каждой минутой все глупее, ведь кибер наверняка разнес, что Молли проснулась. С Натаном, вон, вконец скорешился, «Натом» его зовет… Да и с остальными давно на «ты» перешел, сейчас даже не вспомнить, в какой момент. Небось после ухода Молли перемыли ей кости вдоль и поперек, то-то они так ноют!
События вчерашнего вечера подгружались в память медленно, но неумолимо, в обратном порядке. Сперва Молли вспомнила драку, причем если самые активные ее участники остались в тени (мальчишки ведь любят помеситься, им это только в кайф!), то лицо Иветты, пятящейся от пьяного агрессивного мужика, встало у Молли перед глазами таким душераздирающим укором, какого не всякая икона добьется.