Хэл не был ни хлюпиком, ни трусом, но неожиданное нападение и острая боль в носу полностью его дезориентировали. Парень отлетел-отпрянул назад и согнулся пополам, Натан трезво оценил свои силы и метнулся в каюту за станнером, Молли же разъяренной тигрицей повернулась к «гостю» и обеими руками толкнула его в грудь:

— Эй, не смей бить моего друга!

— Ты же говорила, что все они говнюки! — возмутился мужик, пытаясь продолжить раунд, но Хэл уже достаточно очухался, чтобы убраться за пределы ринга, то есть шлюза.

— Ну и что?! Друзей не выбирают!

Кай негромко хмыкнул, впечатленный этой сентенцией.

Для пьяного человека слух у мужика оказался поразительно чуткий.

— А этого?!

— Этого — можно! — величественно разрешила Молли.

— И даже нужно! — с надеждой подхватил Хэл, примерно представляя, что дальше будет.

— Я вам это припомню, — обреченно пообещал киборг, отлипая от стены.

* * *

Буян полежал на свежем воздухе, пытаясь сообразить, кто он и как здесь очутился, кое-как перевернулся на живот и старательно пополз домой, помогая себе бровями. Натан с уже не нужным станнером поглазел на него с трапа, осуждающе покачал головой и вернулся на борт.

— Лучше бы мы действительно из бара ее забрали! — прогнусавил Хэл с запрокинутой головой и зажатым носом.

Несмотря на это, кровью уже был обильно закапан и пол, и рубашка, и даже фуражка злосчастного «капитана». Добивать его Кай побрезговал и лишь ехидно поинтересовался:

— Чтобы он вмазал тебе в баре?

— Мог бы сразу его выкинуть, без наших намеков!

— Это называется не намеки, а подстава. — Кай безжалостно оттеснил Хэла и первым зашел в санузел.

— Эй, мне нужнее!

— А мне быстрее, только руки помыть.

— Чистоплюй!

— Слабак.

— Конечно, куда мне до вас, киберов! — Хэл не стал ждать, когда санузел освободится, и, заткнув ноздри ватными тампонами, принялся смывать кровь с лица над поддоном душевой. — Хочешь — швырни человека куда подальше, хочешь — тряси его за горло как тряпку! — По желтоватому пластику змеились алые разводы, приплетая к свежим впечатлениям столь же «приятные» воспоминания, и парень распалялся все сильнее: — Тебе-то не приходилось глотать грязь, чтобы не захлебнуться, когда такое вот быдло макает тебя в нее мордой, а ты только пузыри пускать и можешь, потому что оно тупо сильнее, качайся не качайся! Ты думаешь, самое опасное на Шебе — это природа? Ха! Да мы в детстве возвращались домой через лес, чтобы не возвращаться через банду с соседнего района!

— А тебе, — Кай закрыл кран и повернулся к Хэлу, — не приходилось быть имуществом такого быдла и выполнятьлюбые его приказы, потому что программа и импланты не позволяют даже проглотить грязь.