— А ты тогда че тут шаришься? — живо подловила его девчонка.

— Мы с Командой только что разошлись. Ходили заброшенный сад обносить, — щегольнул своей причастностью к преступному миру Натан, — во, целый рюкзак орешков нащипали! Хочешь?

— Ну давай. — Девчонка подозрительно сощурилась, но все-таки подставила ладонь, и Натан щедро, с верхом отсыпал ей своей добычи. — Прикольно, я и не знала, что их жрут!

— Ага, в магазине их не купишь, — гордо сообщил Натан. Мятный орешник много у кого рос, но для заготовок не годился. Так, ребятне в сезон побаловаться. — А ты откуда к нам прилетела?

— С Шамола. — Девчонка снова уселась на крыльцо, теперь ближе к краю, словно предлагая Натану занять другой. Что он и сделал.

— Надолго?

Натан украдкой потянул носом. От девчонки пахло дешевым парфюмом, а может, вообще стиральным порошком. Для школьных модниц и правда ужас какая вонь.

— Надеюсь!

Они какое-то время сидели в тишине, хрустя сочной, пощипывающей язык кожурой и сплевывая несъедобные ядрышки.

— Я папаню жду, — наконец призналась девчонка.

— А где он?

— Да хрен его знает, загулял где-то! — Девчонка старательно делала вид, что ее это вовсе не волнует. — Обещал, что вернется до двух.

— Так, может, с ним что-то случилось? — встревожился Натан — было уже почти три, ему самому от родителей влетит, если хватятся.

Но девчонка устало махнула рукой:

— А, он всегда так обещает… Да фигня, ничего ему не сделается, он-то местный, это я только месяц как приперлась. Просто че-то не дрыхнется, вот и решила выйти подышать.

— А позвонить ему?

— Я звонила — не берет… Да ну его! — психанула девчонка. — Сожрут так сожрут, будет знать, как таскаться черт-те где!

— Ну, может, его что-то важное задержало…

— Ага, — горько поддакнула девчонка. — Конечно… Сыпани-ка мне еще этой отравы!

Девчонка оказалась забавная, с обильно унавоженной ругательствами и сленгом, но живой и образной речью. Общаться с ней было легко и весело. Правда, ее имени Натан так и не вспомнил, а спрашивать постеснялся — стыдно не знать своих одноклассников! Ничего, завтра в классном журнале посмотрит.

Время шло к пяти — на часы Натан не глядел, но уже начало светать, — когда в конце улицы появилась одинокая фигурка. Опознать ее с такого расстояния мог только близкий знакомый, но пошатывалась она очень характерно.

— Ладно, поползу на боковую, — неожиданно заявила девчонка и встала. — А то сегодня контроша по химии.

— А ты на нее придешь? — удивился Натан, но сразу же вспомнил, что на вопросы учителей девчонка отвечала влет, порой даже спорила с ними, отстаивая свою правоту, хотя сама руку никогда не тянула.