— Чшшего надо, фшшш?! — неприязненно прошипел он, проигнорировав бодрое Лизино: «Добрый вечер!»

Объяснять ему про треснувшую криокамеру и безвыходное положение означало набивать цену, поэтому Лиза сразу перешла к делу:

— Мы хотели бы приобрести у вас немного тви-хоо!

Змеелюд приоткрыл зубастую пасть, что выглядело крайне угрожающе, хотя на самом деле означало растерянность.

— Чшшего?!

— Тви-хоо, — громче и четче повторила Лиза. — Это такая штука, чтобы…

— Нет у меня никакого тви-хоо! — еще раздраженнее перебил ее ксенос. — Убирайтесь, кшшш!

В глотке у него выразительно заклокотало, и Лиза покладисто сделала шаг назад, признавая физическое превосходство собеседника, — но и только.

— А ваш приятель сказал, что есть!

— Кто?! — Змеелюд почему-то оглянулся назад, на смутно маячащее в тумане строение.

— Аллит, — пояснила девушка, махнув рукой в противоположную сторону, к океану. — А еще он просил передать вам, что ваши водоросли портятся и надо забрать их как можно скорее!

Змеелюд несколько расслабился, но не подобрел.

— Я сейчас занят! — буркнул он. — Завтра заберу, сссса!

— А может, все-таки продадите нам немножко…

Змеелюд уставился на девушку, как питон, оценивающий размеры своего желудка и в конце концов решивший не рисковать.

— Я не торгую с хумансами! — категорично заявил он. — Пшшшли вон отсюда! Это частное владение, ашшш!

Змеелюд выразительно положил лапу на кобуру — чисто припугнуть, потому что из шести чужаков кто-нибудь да сумеет пальнуть быстрее.

Команда попятилась. Не затевать же перестрелку из-за банки герметика, а о полюбовном договоре вредный фермер не желает и слышать!

— До свидания, — немного задержавшись, укоризненно сказала Лиза.

Змеелюд триумфально раздул грудь и что-то прошипел по-своему. Не иначе как пожелал хумансам счастья, здоровья и доброго пути.

* * *

Из тумана выскочило нечто темное, крупное и клыкастое, заставив всех круто оттормозить, а Натана — еще и пальнуть. Парень охнул и виновато покосился на киборга, но Кай лишь рассеянно потрепал подбежавшего к нему Пса по голове, гася дымящуюся шерсть. Змеелюд их не преследовал, хотя глядел вслед гораздо дольше, чем заслуживали прогнанные попрошайки. С такого расстояния он их не услышит.

— Вот, блин, влипли! — начал производственное совещание Хэл.

— Ага, — скорбно подтвердила Лиза. — Он не знает, что такое тви-хоо.

— Что? А, ну да, даже слышать о нем не хочет…

— Нет, — нетерпеливо перебил его Кай. — Этот змеелюд — не тот фермер, к которому нас послал аллит. И вообще не фермер.

— Точно! — с благодарностью кивнула Лиза. — Иначе сказал бы: увы, тви-хоо нынче не уродил!