Только мне никто теперь в таком качестве совершенно не сдался.

Хотя от Огневицкого и есть толк.

Заведение, куда меня привез Гор, горделиво выпячивало вывеску «Ресторан», хотя, конечно, до столичных ресторанов тут далеко. Шапкой не докинуть, как говорят на Юге. Ах, в какие рестораны меня водил отец! Огромные зеркальные залы, высокие окна, хрустальные люстры, тоненькие юноши в белых ливреях, белоснежные скатерти, хрусталь, живые цветы в любое время года!

В «Розовом карпе» тоже были живые цветы, правда, в горшках. А еще посреди небольшого зала стоял стеклянный куб с живыми рыбами, пучеглазыми и с розоватой чешуей. Вероятно, те самые карпы.

В меню, признаться, заглядывать страшновато. Я не буду тут заказывать рыбу.

А в остальном — трактир как трактир, разве что столики маленькие и стоят широко. Скатерти — они и в «Хромом петухе» скатерти. Свечи на столах, тихая музыка — не музыканты, разумеется, а какой-нибудь артефакт. Из шести столиков занят один.

Встречал нас хозяин заведения, он же усадил и огласил меню. Мы заказали перепелов в меду, печеные овощи и красное вино. Неплохое, кстати, но определенно не «Северная королева».

Разговор лился легко и непринужденно, мы с Гором успели друг к другу привыкнуть. Он рассказывал о своих сестрах, я о том, что Амала начала потихоньку лепетать какие-то вполне понятные слова.

— А ваш мальчик заговорил раньше?

— Марэк? Нет. Он только в три года начал. Зато сразу длинными предложениями и очень строго.

Хорошо, что наследник вырос практически у меня на глазах. Такие вопросы не вызвали у меня паники.

— Марта, вы говорили, что у вас есть тут родственники? Ну те, кому вы отвезли сына.

— Ах да, в деревне. Дальняя родня мужа, — а вот это уже был тонкий лед. Не стоило на него ступать. — Прошу, не спрашивайте. Они считают, что это я виновата во всем. Но к детям ласковы.

— Я могу чем-то помочь?

— Нет-нет, я ведь вдова. Представьте, что они подумают обо мне, увидев вас.

Гор покачал головой, но замолчал, отдавая должное перепелам. Надо сказать, готовили тут великолепно. Ничуть не хуже, чем в дорогих ресторанах Севера!

— Как вам обновленные рубашки? — не утерпела я. — Хорошо ведь получилось?

— Удивительно хорошо, — легко согласился дознаватель. — Вы настоящий мастер, Марта. Нравится вам работать?

— Очень нравится. Я в восторге. Знаете, все было не зря, и экзамены, и патент. Представляете, у меня уже есть первые клиенты — Альмира Скворецкая и сестры Шершневы.

— И все полицейское отделение Большеграда, — усмехнулся Гор. — Мы показали вашу работу товарищам, они тоже придут. Форма как новая, всяко дешевле выходит, чем покупать за свой счет. А за неопрятный внешний вид у нас, между прочим, штрафы.