Хорошо, что у меня есть безотказная нянька!
Из библиотеки я возвращалась очень поздно. Темные улицы южного города освещались одной лишь луною. Никаких газовых фонарей, как на Севере. Здесь практически нет грабителей и насильников, но риск сломать ногу или свалиться в канаву перевешивает все страхи.
По пустынной мостовой прогрохотала черная бричка, затормозила возле меня.
— Марта, что вы делаете на улице среди ночи?
Гор. Как всегда — вовремя. Судьба мне на что-то намекает?
Мой знакомец — на козлах. В пролетке — еще двое дознавателей, все они буравят меня укоризненными взглядами. Пришлось каяться:
— Засиделась в библиотеке, господин Огневицкий. Через два дня у меня экзамен на патент.
— Что вам стоило сходить в библиотеку с утра? — голос Гора звучит сурово и даже сердито. — Вы совершенно не заботитесь о себе. А если б на вас напали?
— Кто? В Большеграде безопасно, — пожала я плечами, умолчав о том, что в рукаве у меня на такой случай спрятан кинжал, раньше принадлежавший старшему брату — не совсем же я безголовая. — Здесь полиция работает очень хорошо.
— И все же, госпожа, ночные улицы небезопасны, — подал голос один из дознавателей. — Залезайте, мы довезем вас до дома.
Я ухватилась за протянутую руку и тут же запрыгнула в бричку, посмеиваясь про себя. Одна — в экипаже с тремя мужчинами. И никто меня не осудит!
— Вы уезжали? — обернулся ко мне Гор. — Я приходил к вам…
— Да, отвезла сына к дальним родственникам мужа, — тут же соврала я. — Он немного приболел… Возможно, в деревне ему станет лучше.
— Вы поступили безрассудно. Стоило показать мальчика врачу.
— Его троюродный дядюшка как раз целитель. Уверена, все будет хорошо.
— Что ж, вы — мать. Вам виднее.
Мы быстро доехали до моего дома, я вежливо распрощалась с дознавателями и поднялась в квартиру.
Катерина не спала. Она бросилась ко мне, тревожно сжимая руки:
— Марта, простите, простите!
— Что случилось? — похолодела я.
— Амала вся горит. Заболела. Матушка дала ей молока с медом, но ее стошнило. Я все убрала, не подумайте! Нам нужен целитель как можно быстрее.
Глава 19 О долгах
— Где я среди ночи найду целителя? — шепотом спрашивала я девочку. — и чем заплачу? Я только что отдала все деньги в Магическую комиссию!
— А я почем знаю? — так же шепотом отвечала Катерина. — Это все же ваш ребенок, а не мой!
Я сердито подумала, что зря не оставила дочь у Озеровых. Там сразу два отменных целителя. Что же мне делать? Ждать до утра?
Побежала вниз, не понимая, на что надеясь — и вскрикнула от радости, увидев, что пролетка с дознавателями еще не уехала. Мужчины о чем-то тихо переговаривались, лошадь довольно бодро переступала копытами.