Но вскоре остановились в самом низу.
— Твою мать, ты куда нас завёл! — Кеннет поднялся, отряхиваясь, и ударился головой. — Из-за тебя вот…
Он взглянул вверх, на дыру. Но, слыша, что самолёты снова заходят на атаку, лезть назад он не захотел.
— Чем воняет? — он принюхался. — Ты что, со страху в штаны наделал?
— Никак нет, господин офицер-инспектор, — отозвался журналист и тоже принюхался. — Это… видимо, воняло здесь. Игниум.
— Тихо, — Кеннет замер. — Там кто-то идёт.
Он сглотнул и начал одеревеневшими руками искать кобуру с пистолетом, но её нигде не было.
Глава 15
«Да найдёт твой дух путь домой» — старинное пожелание умершим. Считается, что душа человека после смерти сливается с игниумом, давая ему такие свойства. Но некоторые души могут найти стоящую в каждом доме на севере свечу духа, чтобы поселиться в ней навсегда. При этом она загоралась…
До изобретения игниумной пасты такие свечи использовались, как усилители реакции в игниумных двигателях. При этом для самой пасты эффект свечи считается избыточным, учитывая лёгкость воспламенения…
— А. Воронцов. «От алтарей предков к военным машинам: что же такое свечи с душами умерших?»
— Убрать тела, — приказал я. — Только пусть сначала сапёр проверит.
Приказ тут же начали выполнять. Отряд муриков, похоже, искал меня, и несколько человек с выкрашенными в чёрный цвет лицами почти добрались до командного пункта, где их и перестреляли наши десантники. Мне даже не пришлось вмешиваться.
Скулила собака, неведомо как пробравшаяся к нам, какой-то солдат поил её, наливая воду из фляги на ладонь. Я не стал ему ничего говорить. Другой отчаянно и нервно мыл лицо. Его забрызгало чужой кровью, и он боялся, что она попала ему в рот.
Но в целом бойцы справлялись, не теряли боеспособность, были готовы держаться дальше. И они мне доверяли.
Судя по всему, на крепости становилось тесно. Туда прилетало высшее командование имперской армии на островах, и радиоэфир уже не справлялся с передачей потока команд.
Поэтому начальник нашего собственного десантного штаба, подполковник Ван Ли, прибыл к нам на очередном вертолёте, а с ним небольшое сопровождение и медикаменты.
— Ну и что там с крепостью? — спросил я у него.
— Говорят, что диверсия, — пробасил подполковник. — Адмирал сначала хотел уходить на другой остров, а штабной подполковник, Варга, его уговорил остаться. Поэтому они ждут, когда мы справимся.
— Это хорошо.
— Я думал, этот Варга желторотик, а он на своём настоять умеет, — Ван Ли задумался. — Лет через десять точно будет главнокомандующим.
— Нормальный это офицер, — сказал я. — Нас понимает, и на земле был.