— И что было дальше?

— Его убили с огромным трудом, а мой отец не хотел его нового возвращения. И готовил меня, чтобы уничтожить его навсегда. А я — подготовил тебя, Дмитрий.

— И как? — я смотрел на него.

Тот мой взгляд выдержал и смотрел на меня в ответ.

— Ко мне пришла императорская охранка, её агенты пытались меня обмануть. Говорили, что нашли душу Небожителя, который может спасти страну. И нашли подходящий носитель. Врали, глядя в глаза.

— Вы им не поверили? — уточнил я.

— Я же знал, что это секта Таргина, — старик пожал плечами. — А отец предупреждал, что пока душа Таргина жива, его последователи захотят его найти и вернуть любой ценой. Они живучие, как тараканы.

— И что было дальше?

— Я сделал вид, что я их союзник, — Варга усмехнулся.

После ужина он показал мне лабораторию своего отца, куда никого не пускал, и меня это заинтересовало. Его дом оказался более технически продвинут, чем казался, потому что здесь был современный электрический подъёмник, ведь старик не осилил бы спуск по ступенькам.

Мы прибыли в подвал, и он отличался от всего дома. Больше это напоминало бункер, способный выдержать взрыв игниумной авиабомбы. Стены мощные, из бетона, гудел генератор, да и двери такие, что могли выдержать что угодно. Толщина, как у брони крепости.

В небольшом помещении горел яркий свет. Мебели мало, зато много шкафов с книгами, некоторые очень старые. Старый стол из массива дерева завален бумагами. Здесь холодно, но не сыро.

И ещё здесь был алтарь со свечами предков. В основном все пустые, но одна из них горела серо-синим огоньком. Я подошёл к нему, но огонёк свечи отшатнулся от меня, как испуганный. Я не стал его касаться.

— Отца тоже боялись, — сказал Варга, наблюдая за этим. — Души мёртвых боятся эссенции пожирателя, что есть у тебя. Но мы не закончили… Я сказал им, что я их союзник, и они купились. Я предложил им подготовить носителя особым ритуалом, чтобы тело выдержало душу Таргина и не погибло. А на деле они внедрили тебе душу со способностью пожирателя…

Пожиратель… Такое я уже слышал. Об этом мне говорил сам Моктар, один из пожирателей, и я читал в книге отца Анатолия про таких. Их было всего трое, их имена записаны. И это значит…

Вот же дрянь. Или… не так и всё и плохо

— Вы вживили мне душу своего отца? — догадался я. — Душу Небожителя Яна Варга? У него тоже был пожиратель, он писал об этом. И для чего? Чтобы он сожрал душу Таргина?

— Это так, — подтвердил Варга, немного подумав.

Вот же зараза какая, но тогда многое сходилось. Душа Небожителя-пожирателя спала, пока я жил своей жизнью, но пробудилась, когда я встретил Таргина. И тот древний дух такого не ожидал, вот и попал в ловушку. Вот чего он испугался.