— А можно мне получить капельку вашей крови, ваше сиятельство? Я прекрасно пойму ваш возможный отказ, — прижал руку к груди мельник, — но…

Хотя если подумать, какой он, нахрен, мельник? Профессор магии он. Что каждого человека — по последнему занятию называть? Это если ты всю жизнь знатным столяром был, а под старость ложки стал вырезать, так что — ложечник, да?

Зато со всем вежеством обратился. Научное просветление на него благотворно действует, что ли?

— Мы же договорились. Просто «Аркадий».

— Хорошо, — сразу согласился Мюллер. — Так что насчёт крови?

Что ж, если я хочу разобраться, кровь сдавать придётся. В детстве-то у меня даже никто разрешения не спрашивал — брали и всё. Хотя там, наверное, батя или мама разрешение давали. А возможно и не давали, их просто тоже никто не спрашивал. Государственная необходимость и безопасность, и все дела.

— Дорогие исследователи. У меня вопрос. Ладно, дам я вам кровь. А как вы исследовать её будете? Так-то мы на мельнице, — я развёл руками, и даже для пущей убедительности покосился на старые стены.

— А-а-а! На это у меня есть ответ, — усмехнулся Мюллер. — Прошу следовать за мной, господа.

Встал и направился куда-то. Для разнообразия, в дверь. А я за ним. Отчего не пойти, если уважительно зовут. Ну и священник, понятно.

Ни слова не говоря, призрак проследовал в нежилую часть дома. Мы миновали пару кладовых, заставленных старыми сундуками и полками, подошли ко внешне ничем не примечательной стене. Призрак коснулся нескольких камней, и стена уползла вбок, открывая…

Ни хрена себе!

Вот тебе, Аркаша, и приключенческий роман во всей красе! Машенька бы сейчас от восторга прыгала.

Ага, будто того, что мне раньше выпало, не хватало! Вот у нас и тайное подземелье образовалось.

Скажи спасибо, что тут не замок, а мельница.

И тем не менее! Тёмная лестница куда-то вниз выглядит довольно убедительно.

В паутину не вляпайся.

Скелетов ещё не хватает!

— Каких скелетов? — выпучил на меня глаза священник.

— Я это вслух сказал? Не обращайте внимания! — отмахнулся я. — Это… семейное.

И зажёг пару огоньков-светляков. Потому как в кромешной темноте даже зрение медведя пасует. Нужно же, чтоб хоть сколько-то освещения было, а иначе как?

— Прошу, — повторил Мюллер и поплыл впереди, тоже голубовато подсвечиваясь.

Мы прошли четыре поворота каменной лестницы вниз и оказались… в лаборатории! Да какой!

— Отто, тывообще всё сюда притащил? — отец Бенедикт с изумлением разглядывал достаточно большой сводчатый зал, заставленный разнообразной алхимической и просто маго-исследовательской аппаратурой. — Я не могу поверить… Ты что, всю свою лабораторию сюда из Цюриха привёз?