А вот мне предстояло составить другое мнение. Меня ждал подарочек, привезенный Осием по моей просьбе от короля Зунландии.

Обстоятельства сложились оптимальным образом. Во время того памятного налета, когда лже-Арман попал в плен, с ним попался еще один член из его банды. Поскольку Стража пограничного Кируара была наслышана о банде лже-Армана, попавшегося бандита, вопреки обыкновению, не четвертовали на площади перед стечением народа, а просто бросили в темницу. Заначка на будущее, вдруг власти из Сенара заинтересуются?

И вот, благодаря предусмотрительности капитана Стражи, пленник дожил до решения своей участи. Незавидной, надо сказать. Ну что поделать. судьба у него такая. Выбрал он ее сам или нет, никого не интересовало, как и меня тоже.

Я отсалютовал гвардейцам Королевской Стражи, расставленным по всей лестнице сверху донизу, и спустился вниз. А вот сюда как-то и им, и другим вход воспрещен.

Я постучал в дверь в подвал — надо же, в собственном доме мне еще и открывают. Но дело было серьезное, и не только связано с посещением Его Величества.

Вообще, у меня уже была мысль реорганизовать Королевскую Стражу по типу служб, до которых еще уйма времени и расстояний. Например, бывшая девятка, она же теперь ФСО, или американская Секретная Служба, раньше входившая в минфин, а теперь переданная МВБ. Обе эти организации я знал очень хорошо, как снаружи, так и изнутри. Конечно, многое будет недоступно, придется адаптировать все это под средневековье, но рациональное зерно в этом есть. Хотя нет, УССС брать не будем. Учитывая, сколько президентов удачно окочурились после ерундового покушения, службу они плохо тащат.

Заслонка, закрывающая смотровую щель, отодвинулась с таким скрежетом, что я аж поморщился. Внимательные глаза изучили меня и я почувствовал легкое щекотание охранных плетений.

Заслонка с ужасным звуком закрылась. Лязгнул засов двери, заскрипели петли так, что у меня зубы заныли… Блин, одни звуки да попротивнее… Придется аналог вэдэшки состряпать на коленке, иначе можно и сердечный приступ получить от неожиданности.

На пороге стоял брат Бертерит, один из то ли братьев, то ли стражников, привезенных Осием. Причем с широкими полномочиями и железным характером.

— Ваша Светлость, — поклонился он.

— Ваше Священство, — в тон ему ответил я. — Так что, отведете меня к пленнику.

— Да, Ваша Светлость, пойдемте!

Ох и сюрпризы бывают в огромных подвалах старых особняков! От потайных комнат и подземных ходов до вот такого. Частная тюрьма из четырех камер. Сделанная еще тогда, когда предки последнего губернатора еще занимались пиратством и не брезговали выкупом за заложников. Деньги не пахнут, а нравы в колониях простые донельзя — или ты, или тебя. Цивилизация как таковая здесь где-то потерялась в пути. Ну, разумеется, ее налет остался, только скрести его не рекомендуется, сотрется и тогда…