— А давайте к нам! — предложила мне на это девушка. — Пак Да Соль же все равно нет — ее место свободно! Да мы бы и так потеснились! И с добавкой тут проблем нет!
— Заходите, товарищ Чон! — тут же с готовностью поддержала глазастенькую из-за стола тхэквондистка.
— Вот сюда садитесь! — энергично подвинулся на лавке узколицый Ким До Юн.
— Или сюда! — чуть ли не заспорил с ним кто-то из другого угла. — Товарищ Чон, вот тут вам удобно будет!
Все еще в некотором сомнении я окинул взглядом оживившийся зал. Ну а почему бы и нет, собственно? Риса не подадут? Да и пес с ним, с рисом — сгодится и кукуруза! Зато компания хорошая!
— Конечно, с удовольствием к вам присоединюсь! — широко улыбнулся я бригаде — и переступил порог.
15. «Не бывает битв без потерь!»
Когда следующим утром я вышел на улицу, картина мне открылась прямо-таки апокалиптическая. «Желтая пыль» стояла просто стеной — уже в каких-нибудь тридцати-сорока шагах толком разглядеть хоть что-то за ее пологом было решительно невозможно. Так, колонки умывальника от дверей гостевого дома еще худо-бедно просматривались, а вот здание Администрации уже больше походило на неустойчивый мираж, то робко проявлявшийся из небытия, то снова растворявшийся в густой мгле. И над всем этим фантомным царством поднималось из-за горизонта робкое, неестественно белое солнце — столь неяркое, что можно было спокойно на него смотреть, не опасаясь ослепнуть.
В тщательно выстиранной мной накануне маске дышалось мне пока, правда, терпимо.
Еще с вечера я решил, что завтракать пойду вместе с бригадой, на полчаса раньше своего «законного» времени — так теперь и поступил.
К моменту моего появления в коридоре столовой там уже собрались почти все наши. Надо сказать, держался народ невесело — совсем под стать погоде. Кто-то покашливал. У некоторых слезились глаза — когда ко мне подошла Ким Чан Ми, я даже сперва решил, что она плачет, и встревоженно спросил, в чем дело.
— Ерунда — пыль, наверное, попала, — небрежно отмахнулась девушка.
— Как там Пак Да Соль, не вернулась? — осведомился у нее я.
— Нет, — покачала головой моя вчерашняя напарница. — Мы ходили, спрашивали — медсестра сказала, что ее в больницу повезут. И Рю с ней — ей тоже вчера после ужина плохо сделалось, уже когда вы к себе ушли. Не так плохо, как Пак, но едва могла дышать, глаза все покраснели… Мы ее сразу к доктору отвели. Еще Мин вечером сильно кашлял, — кивнула Ким на стоявшего неподалеку паренька. — Он тоже в медпункт ходил, но его с утра отпустили!
— Понятно… — пробормотал я. Ситуация нравилась мне все меньше и меньше. Как там вчера сказала подружке та школьница? «Завтра полкласса сляжет»? А если — полбригады?