— Горазд, горазд. — продолжал леший. — Козлище.

— Вы тут… — просмеявшись, заговорил я. — Живёте тут?

— А? Лес. Камень. Камень в голове. — ухал леший, а Саша подошла к нему шагов на пять.

Девушка явно была рада встрече.

— Прямо как в сказке! — усмехнулась она. — Олег, ты же тоже… Ну сказочный немного? Может, вы с ним подружитесь? Может, он поймёт, какой ты… — она запнулась, явно чувствуя неловкость.

— Монстр? — усмехнулся я. — Чудище? Не волнуйся. Не обижаюсь.

— Козлище он. — продолжал леший. — Блудник.

Слушайте, а может он реально понимал, кто я. Ощущал. Сколько ему вообще лет? Видел ли он других демонов? Это было интересно.

— Что ещё за козлище, дедушка? — смеялась Саша, приближаясь к лесному старику.

Тот попятился назад.

— Не ходи. — ухнул леший. — Не сюда. Камень.

Очень мне его интонация вдруг не понравилась.

— Не бойтесь, дедушка. — Саша с улыбкой протянула руку к лешему. — Я вас не обижу.

— Камень в голове. Камень…

Демоны сильнее и быстрее людей. Думаю, это стоило жизни многим магам прошлого. Но Александре Арсгофен это сегодня жизнь спасло.

Я вовремя рванул вперёд. Почти полетел. В то же мгновение огромная когтистая лапища уже летела к Саше, стремясь снести голову. Спокойные ранее глаза лешего блеснули красным. Я рванул Сашу назад, уцепившись вытянувшимся когтями за новенькое платье. Времени на уворот не было. Разве что воспользоваться искажением плоти. Это могло бы помочь. Стать гибким, изменчивым и пропустить удар. Но тогда он задел бы Сашу. И я просто принял атаку в полный рост. Хрустнули ребра. Когти лешего сокрушили их, обращая левое лёгкое в кровавую кашу. Дыхание сбилось. Боли особого значения я не придал. Вывернулся, так чтобы вырвать когти из своего тела, и, схватив правой рукой Сашу, побежал.

Бежал, не дыша. Кровавый след оставался за мной. Мы так преодолели метров пятьдесят. Леший гнался за нами, но я был быстрее. Наконец остановился. Отпустил Сашу.

Она стояла передо мной с глазами полными слез и ужаса. Понимаю. Человек, с которым она недавно миловалась, ныне имел в груди дырку, совершенно анатомией не предусмотренную. Больше того… Наверное, человек, которого она любила, сейчас умрёт. Рухнет наземь без признаков жизни. Слава Бо… Ленину и партии, что человеком я не был. Рана страшная. Думаю, пару дней назад слёг бы от неё. Но вчера я дважды питался, забрал душу Элен и сегодня что-то себе успел урвать во время разговоров про Лондон. Сил было много, а мотивации ещё больше.

Я демон. Существо инстинктивное. И сейчас мою девушку — источник силы, жизни и многих других приятных ощущений… Чуть не прибила какая-то лесная хренотень! И мой инстинкт чётко дал понять, что время кадрить мамзелей закончилось. Пора убивать.