— Тогда давай к кабинкам и напяливай на себя бронескафандр под своим номером… — Толик подтолкнул меня к ряду однотипных стальных шкафов вдоль стены.

— Как это делается-то? — растерялся я, машинально подходя к нужному шкафу и отыскав свой личный номер «22.1.4.13» на дверце. Так, значит я боец номер 22, 1-го взвода 4-ой роты 13-го батальона.

— Встань вот так, спиной к экзоскелету, — Толик, чтобы не терять времени, сам прислонил меня к стенке шкафа и ловко застегнул на мне крепежные ремни. — Хорошо, теперь собственной рукой нажимай вот сюда.

— Ничего не происходит, — я несколько раз пытался надавить на красную кнопку, находящуюся в перекрестии лямок, но тщетно.

— Секунду, считывается папиллярный узор на пальце, — объяснил Толян, сам уже полностью облаченный в матово-черный «Ратник-200» последней модели и вооруженный до зубов. — Все, заработало…

Стокилограммовый боевой доспех за несколько экономных манипуляций гидроприводов самостоятельно обхватил мое тело, не ожидавшего такого и слегка запаниковавшего. Нет, конечно, мне доводилось наблюдать, как десантники влезают в это произведение военной мысли по визору, но сам я никогда раньше на себе это не пробовал. Первые ощущения оказались не из приятных. Ты вдруг оказываешься с ног до головы замурованным в нимидийскую броню, и чувствуешь себя как в гробу, только что стоя. Впрочем, в гробу мне также, слава Богу, лежать не приходилось, но почему-то сейчас ассоциации были именно такими. Грудь сдавило так, что еле можно было дышать, а конечности сковывала чудовищная тяжесть, хотя умом я понимал, что сервоприводы компенсируют вес брони. Да уж, не таким я представлял себе этот волнующий миг облачения в легендарную броню космодесанта. Благо с головой не упаковали, а то точно бы паничку словил. Через пару мгновений я в прямом смысле врос в экзоскелет всем телом, кроме головы и кистей рук.

— Ого, — от неожиданности и тесноты у меня перехватило дыхание. — Быстро тут у вас! Чего-то мне не по себе…

— Привыкнешь, — хмыкнул Толик, доставая из шкафчика увесистую штурмовую винтовку и вручая ее мне. — Руку тоже приложи…

— Куда?

— Просто за рукоять возьми. Там тактильные сканеры ладони…

Секундное прикосновение — и оружие в моих руках тихо щелкнуло, взбодрившись разноцветными индикаторами на цевье и затворной раме.

— Готово, — похлопал меня по наплечной пластине Толик. — Пошли строиться и в бой, а то вон «Папа» уже орет во всю глотку…

— В бой?! Вот так сразу? — моя челюсть отвисла от удивления. — А как же подготовка, инструктаж, все дела?

— Какая к черту подготовка? — хмыкнул Толик. — Автомат в руки и вперед! Девиз нашего батальона, черт бы его побрал…