Это было главное. Сдавленные нейроны восстанавливаются, если убрать давление вовремя.

Последний фрагмент я достал из глубины ложа, с самого дна, откуда он вцепился корнями в область ядра блуждающего нерва. Корни отделились, когда я обвёл их кончиком отсоса. Желеобразный комок выскользнул из ткани и ушёл в трубку с тихим чавкающим звуком.

Ложе осталось чистым. Розовая нервная ткань варолиева моста лежала передо мной в окулярах, освобождённая от десятилетнего давления, с мелкими вдавлениями на месте граней кристалла, и в этих вдавлениях пульсировали живые капилляры с нормальным кровотоком.

— Снимаю клипсы, — сказал я.

Я снял четвёртую клипсу, и с каждой снятой клипсой кровоток возвращался в пережатые артерии, и ткань ствола розовела на глазах и наливаясь кровью. Я посмотрел на часы. Три минуты сорок секунд. Двадцать секунд до порога. Ствол мозга выдержал.

Ника подняла голову от раны и посмотрела на монитор.

— Илья, — сказала она, и голос её изменился.

* * *

Утро в ординаторской начиналось с кофе и тишины.

Семён налил две кружки из кофейника, стоявшего на подоконнике рядом с кактусом Зиновьевой, и поставил одну перед Грачом. Грач не пошевелился. Он сидел за столом, на том месте, где вчера раскладывал свои двенадцать дифференциальных диагнозов, и смотрел на выключенный монитор. Экран был чёрным, и в чёрном стекле отражалось его лицо, размытое, с тёмными провалами глазниц.

Катя была стабильна. Доксициклин работал, температура упала до тридцати семи и одной за ночь, тромбоциты на утреннем контроле поднялись с тридцати одной до тридцати восьми тысяч, и Тарасов, дежуривший ночью в палате, передал утреннюю сводку ровным голосом реаниматолога, убедившегося, что пациент пережил критические часы. Аппарат ИВЛ перевели в режим поддержки, и девочка дышала сама, с небольшой помощью машины на вдохе. К вечеру, если динамика сохранится, Тарасов планировал экстубацию.

Кофе в кружке Грача остывал. Семён отпил из своей и сел напротив.

— Денис, — сказал он, и голос его прозвучал тише, чем он рассчитывал, потому что в ординаторской было пусто, Тарасов спал после ночного дежурства, Зиновьева ушла в лабораторию за повторными анализами, Коровин проверял укладки внизу, и разговор, назревавший с вечера, мог наконец состояться. — Без твоих двенадцати диагнозов мы бы вчера потеряли два часа на перебор вслепую. Ты отсёк всё лишнее, и когда Зиновьева нашла струп за ухом, нам осталось только вписать диагноз в готовую рамку. Команда сработала.

Грач медленно повернул голову. Глаза у него были красными от бессонницы, Семён знал, что Грач не дежурил ночью, а значит, не спал по другой причине.