Стоит мне взлететь со стены, и прозвучит сигнал тревоги, а стражники устремятся в покои короля, чтобы защитить его. И все бросятся ловить парящего в небесах суккуба.

На балконе башни Баала на посту стояли четверо часовых. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться: там находилась спальня Камбриэля. Раз этот параноик выставил стражу даже на балконе, то, без сомнения, не забыл и о крепких замках, сигнализации, усиленном стекле на окнах… Да и ведущие в его покои коридоры и лестницы тоже наверняка были полны охраны.

Только вот хорошо ли они разбирались в пожарной безопасности? Я сильно в этом сомневалась.

Горло у меня сжалось. Действо грозило получиться грязное и болезненное для всех участников.

Раз уж собралась сделаться королевой, не следовало настраивать против свою будущую армию, истребляя их друзей. Что бы ни случилось, требовалось устроить так, чтобы единственной жертвой нынешней ночи стал ублюдок, уничтоживший моих родителей, – Камбриэль. К счастью, демона невероятно трудно убить, поэтому никаких случайных смертей быть не должно.

По крайней мере, я на это надеялась.

Склонив голову набок, я со своего насеста на подветренной стене наблюдала за армией у основания башни. Демоны были повсюду! Когда я приходила сюда в прошлый раз, они присутствовали, но не в таких количествах. Что же изменилось?

Тут меня осенило: Орион.

Ну конечно! Он проник в королевские покои в поисках несуществующей книги, о которой я ему наврала. В груди зашевелилось чувство вины. Я надеялась, его не схватили. Хотя он ясно дал понять, что я сама по себе.

Оглянувшись, я поискала глазами признаки его присутствия, как будто он мог нагрянуть в последний момент и тем самым разрушить мои планы. Однако в небе мерцали только созвездия.

По моим прикидкам, сейчас было около половины шестого утра. Бодрствовала одна армия, в то время как остальные жители города спали. Окна в каменных зданиях оставались темны, за исключением случайных проблесков огней. Скоро взойдет солнце и, если повезет, пробудившиеся демоны станут свидетелями того, как я вырываю сердце из груди Камбриэля. Это будет неопровержимым доказательством, что мне суждено сделаться их новым правителем.

С этой славной мыслью в голове я взлетела с парапета и воспарила в усыпанное звездами небо, обдуваемая ночным ветром, который трепал волосы и перья. Собравшиеся у башни Баала воины закричали и забили тревогу. Звон большого колокола эхом отразился от каменных стен.

С одной стороны, зазвонил он весьма некстати. Если Орион где-то поблизости, шум предупредит его о нападении. Более того, у короля появится время подготовиться. С другой стороны, я не хотела, чтобы город спал. Требовались зрители, чтобы лицезреть мой триумф – убийство короля.