Ловчий в три прыжка нагнал соковарцев, удерживавших цепи. Взмах кладенца! Синяя плазма пережгла чугунные звенья, рассыпав сноп искр. Обратный удар — двое культистов с прожженными кирасами рухнули в глину.
Наставник Саворий, увидав вернувшегося Ловчего, взвыл от дикого, звериного ужаса.
— Не ушел... Живой из дубравы вернулся! — прохрипел староста, и его желтые глаза налились дурной кровью.
Старик бросился к центральному корневому столбу в центре двора. Саворий со всей дури ударил дубовым посохом о медные кольца и выхватил из-за пазухи глиняный сосуд с забродившей человеческой кровью. Староста плеснул кровь на беленую известь и огласил слободу диким, утробным заклинанием Нави:
— Проснись, Кормилец! Поднимись из земли! Возьми кровь! Выжги стальную повозку!
Земля под слободой содрогнулась.
Глубоко под деревянными избами и траншеями зашатались вековые дубовые сваи. Из Черной Дубравы донесся оглушительный треск ломающихся деревьев: КРАК! КРАК! КРАК!
Лес расступился.
Из густого тумана Моры, выламывая вековые дубы и оглашая воздух оглушительным визгом заржавевших шестерен, на слободу полз сам Древосечец.
Шеститонная туша докатаклизменного лесозаготовительного комбайна, сросшаяся с вековыми черными корнями и человеческими костями, выкатилась во двор. Его гигантские гидравлические клешни со скрежетом сжимались, а шестиметровые дисковые пилы вращались с сухим, закладывающим уши визгом.
В центре железно-костяного брюха чудовища пульсировало гигантское сине-зеленое Навье Ядро Моры.
Культисты упали на колени, вопя от фанатичного восторга.
Святогор встал перед Броне-Буханкой, перехватив плазменный кладенец обеими руками. Его глаза под окуляром зажглись сухим янтарным огнем.
Марья вогнала новый каленый болт в ложе струномета. Дед Никифор навел ствол факеломета на тушу монстра. Тимка замер у бойницы с парой зажимов в руках.
— Ну что, еретики, — отрезал Святогор, прокручивая гудящий синий клинок. — Привели своего бога? Сейчас мы проверим, как ваш идол горит от плазмы.
Глава 25. Выжиг Корня
Шеститонная туша Древосечца двинулась вперед.
Земля во внутреннем загоне слободы содрогнулась. Шестиметровые дисковые пилы на стальных станинах монстра закрутились с оглушительным, закладывающим уши визгом. Огромная гидравлическая клешня-трелевочник с ходу обрушилась на крайнюю угловую избу. Мореные дубовые бревна сруба разлетелись в щепу с сухим, пушечным треском. Из разорванного дупла гигантского пня за монстром потянулись черные, как смола, переплетенные корни Моры, выворачивающие глыбы глины.
Наставник Саворий, заходясь от фанатичного безумия, потрясал посохом: — Рвите их! Сдайте их плоть Кормильцу! Кровь — Корню!