— В чём твой секрет? — спросил Дзендао. — Как ты находишь эти места?

— О чём ты? — не понял парень.

Или сделал вид, что не понял. Дзендао же подумал, что человек, способный чувствовать и находить особые места, будет выгодным приобретением. Одно это окупило временные траты на Эла.

На следующий день в безобидном на вид месте Эл прошёл первым. Стоило проследовать за ним, как сверху свалился злобный питон. Дзендао перехватил у головы оскаленную пасть, которая уже распахнулась, чтобы вцепиться в лицо. Тугие кольца обхватили и начали сдавливать. Ощутив, как перехватило дыхание, как затрещали ребра, Дзендао попытался выбраться, но не тут-то было. Не обычная змея, а местное чудовище. Бросив все силы на то, чтобы не дать схватить себя за лицо, Дзендао не заметил, как подошёл Эл.

Для начала он отвесил подзатыльник парню. Дальше перехватил морду твари и потянул на себя. Змей сопротивлялся, но силы были неравны. Эл забрал тварь на себя, стащив с Дзендао. Питон перекинулся на него, обхватил, но… Почему-то обмяк, перестал скалиться.

— Тебе не надо его есть, — убеждённо сказал Эл, совсем не боясь. — Изжогу заработаешь.

Питон прошипел возмущённо и сполз с рук парня, когда тот оттащил змею до ближайших кустов.

— Да как ты это делаешь⁈ — сдали у Дзендао нервы.

Уже второй день он наблюдал, как Эл идёт сквозь лес, не замечая никаких опасностей. Или, правильнее было сказать, это опасности по какой-то причине игнорировали парня.

— О чём ты? — Эл изобразил такое же удивление, как и в прошлый раз.

У Дзендао возникло стойкое ощущение, что его дурят.

— Почему твари не трогают тебя? — спросил он, пока ещё сохраняя спокойствие.

— А-а… — протянул Эл, будто у него спросили какую-то очевидную глупость. — Я же говорил. Ты нарушаешь баланс.

— Какой ещё баланс⁈ Что за чушь⁈

— Ты реально не понимаешь? — удивился Эл. — Посмотри на лес, — указал парень. — Какой он?

— Зелёный? — недоуменно ответил Дзен, пытаясь понять, что ему хотят втолковать.

— Оригинальнее ничего придумать не мог? — осуждающе спросил Эл. — Лес спокойный! А ты как грозовое облако. Ещё и медведя убил.

— Ты про убийственное намерение? Но я же скрываю эмоции. Да и нет их у меня, — озадачился Дзендао.

— При чём здесь это? Спорим, ты не сможешь от меня скрыться?

— От тебя-то? — мигом завёлся задетый Дзендао. — Если захочу, ты меня никогда не найдёшь.

— Давай проверим. Часа форы хватит?

— Зачем час, когда хватит и пяти минут.

— Слишком легко. Дам тебе двадцать минут. Иди прячься. Я буду сидеть здесь, а через двадцать минут найду тебя и докажу, что ты фонишь на весь лес.