— У меня просто не хватает времени, чтобы читать вымышленные истории, — развел руками юноша. — И, тем более, свою порцию мифов и легенд я получил еще в детстве.

— Это не миф, — мягко возразила Тесс. — Это проза. Здесь рассказывается про известного художника, который увлекся молодой натурщицей, но она не ответила ему взаимностью. В итоге разбитое сердце столкнуло художника на кривую дорожку. Он начал злоупотреблять Ангельской Пылью, алкоголем, вести разгульный образ жизни и разругался буквально со всеми друзьями и семьей.

Брови Ардана слегка поползли вверх.

— И в чем интерес читатьтакое? — с искренним недоумением спросил юноша.

Тесс помолчала несколько мгновений.

— Не знаю, дорогой. Тут это все подается как приключение. Главный герой очень харизматичен. И все ощущается как борьба с внутренними демонами, — она еще немного поразмышляла. — А еще тут красиво описываются… горизонтальные отношения и… когда читаешь о чем-то таком нехорошем, то в голове все выглядит так, будто нехорошее есть только в книгах и газетах, а в реальном мире нет.

Они уже проехали через линии укреплений и теперь двигались в сторону Крылатого озера. На этот раз они пройдут не с западной, а с восточной его стороны и, затем, вдоль изломанной береговой линии, бок о бок с Ласточкиным Океаном, мимо бухт, аккурат до Метрополии.

— Книга, кстати, почти автобиографическая, — Тесс вернулась к чтению и, по мере разговора, её голос все стихал и стихал. — Вся столица знает про похождения автора. Тот целых полгода снимал комнату в Черном Лотосе, а еще был задержан голышом на Бальеро. Сбежал из спальни жены большого чиновника.

Она замолчала и продолжила читать. Ардан же смотрел в окно. Может быть в книгах и описывалось что-то темное и вязкое, но…

«Мое полное имя, мальчик, Анаалеалэ Анаанала».

В реальном мире истории складывались куда страшнее вымыслов писателей и поэтов.

— «Не отвлекайся» , — сам себе напомнил Арди.

Итак, был ли связан Эан’Хане, прибывший из Тазидахиана, с происходящем в стране. Любой адекватный разум, услышав подобное притязание, рассмеялся бы и отмахнулся, как от нелепой паранойи.

Далеко ведь не все злоключения имели какую-то общую нить, ведущую к неизвестным заговорщикам, организовавшим и поддерживавшим Орден Паука.

В конечном счете, все еще неизвестно что именно «Алла Тантова» делала на дирижабле, куда пропал Посох Демонов, какое отношение к событиям имели иностранные диверсанты и, самое важное, причем тут медальон Бориса.

Да, именно медальон Бориса Фахтова и, собственно, подрыв Императорского Банка вызывали у Арди самые продолжительные метания, полные пустых догадок и предположений.