— Вы с ума сошли? — искренне, открыто, удивилась девушка. — Вы проверяете вещи у Имперского Звездного мага? Это какой-то розыгрыш?

Страж, как и Арди, оба остолбенели. Первым в себя пришел юноша. Тесс особенно никогда не сталкивалась с бытовыми реалиями жизни полукровок и Первородных. Когда они вдвоем прогуливались по городу, то стража если и подходила, то с весьма дежурными вопросами и бумаг студента Большого хватало, чтобы те желали доброго дня и оставляли их в покое.

В Дельпасе, разумеется, подобного строгого контроля не происходило, да и встретил их один из работников второй канцелярии; в Шамтуре их, опять же, встретили военные, так что…

— Все в порядке, Тесс, — шепнул Ардан, выставляя на стол саквояж. — Это обычная процедура.

Тесс скосила взгляд в сторону соседнего столика, где несколько магов не то, что вещи не выкладывали, а их документы даже особо не прочли. Пробежались по меткам, дающим понять, что документ не поддельный, сравнили фотографии и пропустили. Процесс занял не дольше пары мгновений.

Опять же, когда Арди впервые прибыл в Метрополию, то со всеми проблемами разбирался Йонатан Корносский, а этой зимой его встретил Милар…

— Может ты ему удостоверение покажешь? — в такой же тихой манере, чтобы не услышал кто-то кроме Арди, предложила Тесс.

Не потому, что ей не хотелось стоять в очереди, просто девушка искренне переживала за своего спутника. Но правда в том, что Арди уже давно привык.

Страж заглянул внутрь саквояжа, но ничего трогать не стал. Вместо этого он открыл документы и пробежался глазами по основным бумагам. Удостоверение личности, удостоверение студента Большого, разрешение на перемещение по стране (требовалось только Первородным и полукровкам) , а еще разрешение на неприкрытое ношение посоха.

Удостоверение капрала второй канцелярии Ардан держал отдельно.

— С какой целью покидали Метрополию?

— Уезжал к родственникам.

— Куда?

— В Дельпас.

— Кроме этого бывали где-то еще?

— В Шамтуре.

— Что там делали?

— Я…

— Мой жених ездил со мной, — не выдержала Тесс, смотрящая на стража глазами, пылающими праведным гневом и раздражением. — К моим родственникам. К отцу. Который, так уж вышло, является генерал-губернатором Шамтура.

Страж медленно перевел взгляд на Тесс, а та уже протягивала ему свой документ, в котором обладатель красного мундира увидел весьма знакомую для силовых структур фамилию.

Не сказать, что та сильно повлияла на эмоции стража. Скорее не в той манере, в которой можно было бы ожидать. Вместо испуга или неудобства, страж, наоборот, продемонстрировал, что испытал… облегчение.