Да и с парковкой здесь всегда какие-то проблемы. Им удалось приткнуться лишь за два квартала от нужного адреса.

— Адская машина, — резюмировал Милар, после того как автоматический парковочный контролер лишь с пятого раза принял последнюю монетку на десять ксо и с ржавым чиханием выплюнул потертый талончик.

Ступая по новенькому асфальту, а не брусчатке, Ардан неизменно ловил на себе любопытствующие взгляды. Разумеется, они были вызваны вовсе не его ростом, отсутствием шляпы или малоприметными чертами Первородного. Нет, их представителей в Новом Городе, изначально планируемом так, чтобы здесь с комфортом могли жить представители почти всех рас, хватало с лихвой.

Но из-за того, что на Новый Город и его бесконечные вереницы небоскребов и высоток приходилось до восьмидесяти процентов всех жителей столицы, — здесь не так уж и часто встретишь магов. Вот прохожие и глазели на посох, гримуар и регалии, внезапно вспоминая, что сказки из детства и статейные заголовки из газет живут ближе, чем они думали этим утром.

Достаточно лишь пересечь Кривоводный канал, что, благодаря подземным трамвайным линиям, теперь не такая уж проблема.

— О чем задумался, напарник? — спросил Милар, пока они шли вместе с толпой в сторону проспекта.

— О том, что никогда не думал, что понравится жить в Метрополии, — честно ответил Ардан и тут же добавил: — Во всяком случае, в определенной её части.

— Ха, — хмыкнул Милар. — У столицы есть такая особенность. Она умеет проедать себе путь даже сквозь самые неприступные преграды. Иначе бы, наверное, она не стала крупнейшим городом в мире.

— Наверное…

Разговор вновь увял, потому как поддерживать беседу в многоликой, шумящей толпе, где приходилось постараться, чтобы никого не задеть (и никто не задел тебя самого ), оказалось не так уж и просто. Так что до дома «47» на пересечении Сто Шестнадцатой и проспекта Нового Времени они с Миларом добрались в молчании.

У входа, под широким тканевым навесом-маркизой с золотыми буквами «Дом Герцогов», их встретили не просто швейцары, а настоящие господа. В столь чистых костюмах, с настолько блестящими козырьками фуражек и мысками туфель, что неуютно почувствовал себя не только Ардан, но и Милар. И это учитывая, что капитан и сам был «при параде».

— Добрый вечер, — какой-то отрепетированной, вышколенной интонацией, сохраняя идеальную осанку, поприветствовал их швейцар и… указал ладонью на вращающуюся дверь.

Та медленно кружилась вокруг своей оси, пропуская внутрь отсеков из четырех створок как входящих внутрь, так и выходящих на улицу.