Арди, уже достаточно хорошо зная Милара, чтобы понять, что разговор не приведет ни к чему хорошему, тут же опередил открывшего рот капитана.

— Возможно, госпожа Шприц что-то оставляла для меня? — спросил Ардан. — Для Арда Эгобара. Можете, пожалуйста, проверить?

Арди смерили холодным взглядом и, сдержанно кивнув, отошли в сторону деревянных архивов, шкафов и почтовых ящиков. Видимо, корреспонденцию здесь забирали не самостоятельно, а при помощи… как же они назывались… точно — консьержей.

Милар нетерпеливо похлопывал ладонью по стойке, а Ардан, озираясь по сторонам, невольно вспоминал слова Рейша Ормана.

Осталось всего полтора месяца до того, как истечет указанный генерал-губернатором Шамтура срок. А значит, Ардану необходимо отыскать подходящее для них с Тесс жилье.

Разумеется, на нечто подобное ему денег не хватит (да и даже с учетом подземных линий — добираться из Нового Города в Центральные районы все еще не так уж и быстро ), да и вообще — в данный момент они жили у Аркара практически бесплатно…

— Действительно, для вас есть послание, господин капрал Эгобар, — не без удивления консьерж вернулся к ним с небольшой коробочкой и запиской. — Вот, держите.

Арди с Миларом переглянулись. Юноша забрал записку и, развернув, прочитал короткое послание:

«Пожалуйста, не испачкайте мой Каргаамский ковер. Он совсем новый» .

В самой же коробочке обнаружился массивный ключ с биркой «112».

— Это одиннадцатый этаж, — буднично произнес работник. — Лифты позади вас. Хорошего вечера.

Милар явно собирался сказать что-то в ответ надменному консьержу, но Ардан утянул напарника за плечо к лифтам. Капитан, побухтев немного, скинул руку Арда и хрустнул шеей.

— Клянусь Вечными Ангелами, Ард, — скрипнул зубами капитан. — Такое впечатление, что пройдет еще пара десятилетий, и вторая канцелярия в глазах общественности станет сродни корпусу стражи.

Арди только пожал плечами.

— Это в Метрополии, Милар, — не согласился юноша. — Чем дальше от столицы, тем вы страшнее, всеведущее и всемогущее.

— Мы.

— Что?

— Ты сказал — «вы», — пояснил Милар. — Не «вы», а, учитывая документы, мы,капрал .

Последнее слово капитан произнес с легким нажимом, так что Арди не стал никак комментировать справедливую ремарку. Может, почти после года службы он все еще не причислял себя к Плащам? Может, и так…

В любом случае, все это лишь мысли завтрашнего дня.

Рассекая потоки господ, задеть хоть край одежды которых было точно так же страшно, как оцарапать музейный экспонат (в жизни не расплатишься ), они дошли до лифтов.

Швейцары, в такой же форме, как и консьерж, и с не менее внушительными выправками, вызывали лифты и обменивались кивками с лифтерами, вся задача которых сводилась к нажатию кнопки.