Полковник опустил тяжелый, давящий взгляд на Ардана. Тот бы предпочел сейчас оказаться где-то в другом месте, но увы.

— А вы, капрал, прямо нарасхват… — проворчал Полковник и повернулся обратно к капитану. — В чем суть сделки?

— Что-то на высокосветском, Полковник, — Милар с явным недовольством толкнул вперед по столу очередной лист с докладом. — Господин Наленский проникся глубокой симпатией к госпоже Шприц, но у них там в высшем свете все запутано, Полковник… Господин Наленский предложил госпоже Шприц пари.

— Не томи, капитан. В чем же оно заключается?

Ардан, прикрыв лицо ладонью, медленно, шепотом, на нескольких языках вспоминал всю ту нецензурную брань, которую только знал.

— Учитывая, капитан, что я только что услышал от капрала почти забытое наречие Ральских дворфов, — прищурился Полковник, — то это что-то чрезвычайно нелепое?

Милар тяжело вздохнул.

— Господин Наленский весьма азартный человек, Полковник, — издалека начал Милар. — И, учитывая, что их встреча с госпожой Шприц прошла в гоночном парке, то… пари, заключенное ими, состоит в следующем: если госпожа Шприц в следующем коротком забеге сможет предоставить гонщика, который обыграет представителя Гильдии, то господин Наленский предоставит госпоже Шприц возможность посетить закрытый Северный Национальный Парк.

Полковник несколько раз моргнул.

— А теперь можно поподробней, капитан, как все это связано с вашим отделом и расследованием… — начал было Полковник и тут же нахмурился. — Госпожа Шприц уверена, что происшествия в парке связаны с Нарихман.

Северным Национальным парком назывался довольно крупный участок лесостепей, расположенных около Великого Ледника. Из-за каких-то природных механизмов поле Паарлакса в том регионе оказалось едва ли не плотнее, чем в Мертвых Землях, что позволило появиться на свет огромному числу аномалий.

Ну а непосредственно очаг данного уплотнения поля Паарлакса и стал по итогу национальным парком. Или даже заповедником. В нем под охраной и наблюдением Короны, армии, Гильдии Магов и Охотников, а также Черного Дома жили многочисленные аномалии. Многие из которых находились на грани вымирания.

— За последние десять лет рост браконьерства там вырос почти втрое, Полковник, — Милар придвинул вперед очередную папку. — А как мы теперь знаем — Кукловоды весьма и весьма серьезно заинтересованы в природных аномалиях.

— Предположим, — согласился Полковник и, вновь отложив сигару, скрестил пальцы домиком. — Причем тут капрал Эгобар? Насколько мне известно, в длинном перечне талантов нашего новобранца умений вождения не значится.