Обычно Иолай не позволял себе незавуалированных грубостей. На людях он всегда поддерживал свое реноме одного из претендентов на престол. Воспитанного, статного аристократа — сына одного из самых прославленных военных нынешнего времени.

Вот только сейчас, в коридоре последнего этажа корпуса факультета Общих знаний, кроме них больше никого не было. И, видимо, данный факт не только развязал язык Иолая, но и руки Бориса.

Фахтов сжал кулак и решительно шагнул вперед, но Арди успел встать между Великим Князем и своим другом.

— Рукопашная? — отмахнулся Иолай. — Как это обыденно. Скучно даже. Вы бы поберегли свое колено, лорд. Как оно? Кстати, слышал, что проблемы с суставами нижних конечностей неблагоприятно влияют на способность мужчины к продолжению рода. Вы бы поинтересовались, может быть, тот позор, который вынашивает ваша простолюдинка-служанка, вовсе не от вас, милейший лорд.

Иолай все так же сохранял спокойствие, чего не скажешь о Борисе, который, кажется, вот-вот был готов отпихнуть в сторону Арда и использовать свой посох совсем не по назначению. Борис Фахтов никогда не отличался ни выдержкой, ни благоразумием.

— Что с тобой не так? — держа друга за плечи, в пол-оборота головы спросил Ардан. — Все и так знают, что ты будущий первоклассный военный маг и не дурак. Чего тебе еще надо?

Глаза Иолая сверкнули недобрым огнем, а брови чуть сдвинулись.

— Не разговаривай со мной, грязная нелюдь и…

— Да чистый я. Регулярно моюсь, — все так же устало выдохнул Арди и, чувствуя, как проходит напряжение в плечах товарища, отпустил хранящего молчание Бориса. — Хочешь, в дуэли тебе проиграю? При всех. В какой угодно манере. Или что еще там в твоей голове происходит? Уймись уже.

— В дуэли ты мне проиграешь, животное, когда я сам сочту своевременным, — едва ли не со слюной в уголках губ процедил Иолай.

Странным образом Великий Князь не мог сдержать себя вовсе не из-за Бориса, а из-за Арда. Неужели все дело в одном-единственном танце Великой Княжны Анастасии?

Ардан покачал головой и прикрыл глаза.

— Иолай…

— Для тебя — Великий Князь Иолай Агров, ублюдок, — тихо прошипел Агров. Несмотря на то, что в коридоре, кроме них, все так же ни души, Иолай все равно не рисковал. Ему ведь нельзя «терять лицо».

— Как угодно, — пожал плечами Ардан. — Честно, у меня к тебе… к вам, Великий Князь, нет никаких отрицательных эмоций. И я искренне прошу прощения, если вызвал их у вас. Пожалуйста, хватит пытаться отравить мою и Бориса жизнь. Мы ведь взрослые люди. И даже если неприятны друг другу, давайте постараемся просто друг друга не замечать. Это сохранит всем нам нервы, силы и время.