— Разумеется, профессор Листов, — отсалютовал Иолай. — Все будет сделано в лучшем виде и даже несмотря на то, что в нашу компанию затесались два не самых расторопных индивида.

— Так замечательно, что вы радеете за подданных нашей родины, — прокряхтел профессор. — А теперь прошу меня простить, меня ждет лаборантская, крепкий чай и такой же крепкий сон. И, пожалуйста, не задерживайтесь. В музее вас ждут… — профессор отогнул манжет и посмотрел на часы компании «Линири Ирика». Не покупные. Наградные. Арди все сильнее уверялся в своих подозрениях, что медальон Старшего Магистра за весьма специфические исследования. — Вас ждут ровно через полтора часа.

Еще раз улыбнувшись всем присутствующим, профессор Листов отправился в сторону неприметной двери в конце аудитории. Из всех преподавателей, да и студентов тоже, Листов единственный, кто почти никогда не брал с собой посох. Да и при его скудном, почти отсутствующем количестве лучей и звезд подобная привычка совсем неудивительна.

Борис с Ардом, пока Агров и Эркеровская молча смотрели на кипу бумаг в её руках, поспешили выйти из аудитории. Увы, им не удалось скрыться на лестнице прежде, чем их догнал бы Великий Князь со своей свитой.

— Дорогие Борис и… — Агров смерил Арда насмешливым взглядом. — Ар-р-рд, — явно специально «прорычал» Иолай. — Может быть, мы все признаем, что вы, в силу своей абсолютно скудной умственной добродетели, лишь помешаете процессу? Предлагаю вам небольшую сделку. Вы займете свою ночь, чем обычно занимают её такие господа, как вы, а мы все сделаем без опаски того, что вы либо что-тосожжете , либоразрушите .

Иолай, весьма довольный отсылкой к неприятным эпизодам прошлого двух друзей, с выражением лица человека, победившего как минимум в небольшой войне, фривольно помахал рукой. Мол, «ступайте».

Ардан, может, и поспешил бы согласиться с предложением… поступи оно от кого-то другого. Но доверять на слово Иолаю Агрову — один из самых странных способов сделать собственную жизнь хуже.

— Ард, друг мой, тебе не кажется, что Большому стоит позаботиться об утеплении окон, — Борис пощелкал пальцами рядом со своим ухом. — Кажется, задувает.

— Думаешь? — переспросил Арди, понимая, к чему клонит Фахтов.

— Ну разумеется, — закивал Борис. — Иначе как еще объяснить, что я слышу, как дворняга лает.

Иолай не побледнел, не покраснел, даже бровью не повел.

— И действительно, господин Фахтов, — хмыкнул Иолай. — С окон дует… может, поэтому вы вспоминаете родные места. Подворотни. Канавы. Или где там обитают отлученные от семьи, позорящие кровь аристократии, безродные бродяги. Ох, что бы сказала ваша бедная мама. Наверное, Вечные Ангелы, если бы смогли выдержать её внешний вид, сильно растрогались.