Страница оборвалась, и Арди, вооружившись щипцами, аккуратно перевернул почти разрушенный дневник Эстеньена — рыцаря из отряда легендарного сержанта Мендеры.

Ардан не был удивлен тому, что встретил в короткой записи знакомые имена. Он уже давно подозревал, что Николас-Незнакомец, составитель труда по Звездной Магии и искусству Эан’Хане, имел отношение к Мендере. И в равной степени к Арору, чей псевдоним «Анор» Арди также увидел на страницах.

Гек Абар, Анор — его семья не отличалась особым творческим подходом к придумыванию ложных имен.

'…к нашему отряду должны прикрепить госпожу-лорда Талию Малеш, прославленного Звездного мага, специализирующегося на всей той нечисти, с которой мы боролись многие годы.

Не могу сказать, что испытываю особую радость по этому поводу. Николас ручается, что госпожа Талия скорее ученый, нежели боевой… ах да, ныне — военный маг. Как будто в стране других проблем нет, кроме как выдумывать новые слова… Если честно, я даже не понимаю, что это значит — «Новая Монархия». Ведь мы как служили крови Агровых, так и служим. Вот уже почти полторы тысячи лет.

Как и пророчили жрецы моей веры, которая больше не приветствуется в нашей новой, огромной стране: «до тех пор, пока трон феникса согрет кровью

Агровых, людской род будет жить».

Сейчас даже упоминание данного пророчества может привести к встрече со Светлой Инквизицией.

Я не имею ничего против Светлоликого и его последователей. Моя вера, как теперь её называют — вера Старых Богов, учит, что все мы видим одно и то же, только с разных сторон. Старые Боги, Спящие Духи, Светлоликий и все, кто придет после того, как их обряды забудутся и переоденутся в одеяния странных праздников, есть не что иное, как отражение одного целого. Чего именно? Старые Боги учат, что разум, скованный плотью, не сможет узнать ответа на этот вопрос. А разуму, лишенному плоти, он ни к чему.

И вот я, разум и вполне себе во плоти, взираю на запад. Нас отправляют к Теократии Энарио. Кто бы пятьдесят лет назад мог подумать, что отколовшийся от Королевства Атруа изгнанный принц сможет создать целое государство, основанное на истовой вере в Светлоликого. Правда, они опираются на самые радикальные догмы и доктрины, которые даже у Ивара, ярого последователя Светлоликого, вызывают сомнения.

Скоро мы отправимся к Ральскому приграничью. Там к нам, по словам Реми, которому об этом за взятку в виде пары легендарных пирожков нашего уважаемого повара рассказал Мендера, должен присоединиться следопыт по имени Крам. Вроде как он всю жизнь прожил в Ральских Горах, знает местные степи и, тем более, обучен Гигантами их шаманизму нательных рисунков.