— Вот вам и конкретика, юноша, — закончил Гранд Магистр. — Это не теоретическая возможность Метода Дальней Связи. А наглая спекуляция на свежем и пока плохо понимаемом открытии куда большего разума, чем ваш.
— Но теория…
— Пуста и неподтверждена ничем, кроме уравнений, — перебил его Гранд Магистр. — И даже постройка прототипа мало того, что абсурдна в своей основе, но и банально опасна. Только откровенно сумасшедший начнет строительство прототипа, основываясь на скудном и ограниченном познании чего-то весьма опасного. Впрочем, чего еще ожидать от студента Аверского. Вы столь же узколобы, как и ваш наставник, юноша. И столь же ничтожны для науки. Занимайтесь лучше своим делом.
«— Вы справились, Ард? Эксперимент остановлен? Аппарат разрушен?»
— Господин Аверский не был ничтожным человеком, — Ардан почувствовал, как что-то темное и уже ему знакомое, поднимается в груди.
— Аверский был слеп, нагл и глуп, за что и поплатился собственной жизнью, — отмахнулся Гранд Магистр. — И вы поспешно следуете за его тенью, о чем и свидетельствует данная бумажка, место которой в макулатуре.
— Аверский погиб потому, что верил в свое дело! — Ардан почувствовал, как стол под его ладонями постепенно холоднеет.
— Аверский погиб, потому что всегда пренебрегал правилами и посмотри, куда это его привело! — снова повысил голос Гранд Магистр. — А ты, несносный мальчишка, предлагаешь использовать исследование, которому даже года нет, в постройке неведомого аппарата, потенциально способного привести к катастрофе!
— У вас нет никакого права говорить так о…
— У меня есть любое право! — окончательно потерял над собой контроль Гранд Магистр и, отталкивая стул, встал на ноги. — Если бы не этот… не этот… Аверский, то моя дочь была бы все еще жива!
Ардан чуть отшатнулся, а ощущение холода и поднимавшейся в груди темноты исчезло. Уйнов… теперь он вспомнил, откуда знал эту фамилию. Потому что именно её носила, в девичестве, жена Аверского. Дочь Гранд Магистра Звездной инженерии, открывшего способ создания сложных систем взаимной связи из Лей-проводки.
Но данная трагедия все еще не давала тому право…
— Господа, — прозвучал мягкий голос.
Все резко обернулись к Императору и Ардан едва не задохнулся. Он тут же отвернул взгляд в сторону и вспомнил где, и в присутствии кого находится. Что касательно Гранд Магистра, способного сравнять с землей целый квартал города, то…
— Ваше Императорское Величество, нижайшим образом прошу прощения за увиденную вами, недостойную сцену, — он согнулся так низко, что аж зубы заскрипели от боли в пояснице.