— Вы так быстро убежали, что я не успел передать, — запыхавшись, мужчина средних лет протянул Арду клочок бумаги, свернутый в трубочку. — Вам посыльный оставил сообщение.
— Спасибо, — поблагодарил Арди и развернул послание.
Его губы сами собой расплылись в улыбке, а планы на день были тут же определены.
Ардан, даже забыв попрощаться с любезным рабочим, как мог быстрее доковылял до проспекта, где поймал первое же такси.
— Куда, господин студент? — спросил водитель.
— В госпиталь Слез Мучениц.
— Принято.
Автомобиль тронулся.
В руке Арди так и осталась короткая записка, написанная почерком Бориса и содержащая всего одно, единственное слово:
«Дочь! »
Глава 114
— Вот раньше люди были, да-а-а, не то, что нынче, — сухонький старичок прислонился к прилавку и уже какое-то время ждал, пока Арди все взвесит и расфасует по бумажным уголкам-конвертикам. — Времена тяжелые были. У меня вот в семье сколько родилось… человек двенадцать. Или одиннадцать. Уже и не помню… а дожило семеро. А, нет. Шестеро. Федя помер под копытами понесшей лошади. Лет пять ему было. Может чуть больше.
Ардан достал баночку с порошком из шишки хмеля и Полевого Хвоща-Бредуна, Лей-аналога простого хвоща полевого. Подобные порошки часто пользовались спросом на Бальеро. Их скупали модники, чей возраст приближался к двадцати пяти годам, когда у каждого четвертого и седьмого мужчины начинали активно выпадать волосы.
Нескольких граммов подобного сушеного экстракта хватало, чтобы, при добавлении воды, сделать в домашних условиях мазь, которая сохраняла волосяной покров на месте. Увы, порошок являлся едва ли не наркотическим. Нет, ничего такого — он не вызывал измененного состояния сознания и не действовал на рецепторы удовольствия в мозгу, или как они там правильно назывались в Незвездной науке. Просто один раз начав применять, бедолага уже не мог отказаться, иначе выпадение лишь ускорялось.
Так что аптечный картель делал неплохую кассу на препарате, использование которого требовалось на регулярной основе. Арди подозревал, что формулу можно было улучшить и, возможно, не то, чтобы избавиться от зависимости, но снизить дозу потребления. Так можно было бы сэкономить в год несколько эксов.
Порошок, из-за того, что Полевой Хвощ-Бредун(неизвестно как получивший свое колоритное название) был весьма распространен в дикой природе, а к теплицам весьма не привередлив, стоил недорого. Выращивать его легко, а в теплицах он давал побеги не только весной. Тем более что побеги Хвоща-Бредуна можно было использовать и в других отварах и рецептах.